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assez considérable, viennent six trous groupés deux à deux, le dernier bien plus petit ipie l'avanl- 

 dernier. 



I,a forme de cliaeunc des dents des espèces du ^enre Chat varie peut-être encore moins que leur 

 nombre; toutelûis c'est d'après des considérations d'assez peu d'im|iortance, tirées de ces deux par- 

 ticularités, que sont fondés les deux !j;enres Guépard et Lynx, dont nous parlerons séparén:ent. Dans 

 les espèces de véritables /'c/is, on a aussi quelques differciues à signaler. D'une nianière très-içené- 

 rale, on peut encore apercevoir quelques nuances différentielles dans le ncmibre et la profondeur des 

 cannelures dont les canines sont sillonnées, ainsi que dans la prop(U-tiou de l'avant-nudaire supé- 

 rieure, et surtout dans le nond)re de ses racines, qui est de deux dans le Felis plmiiceiis; dans la 

 forme et la proportion de la dent tuberculeuse d'en haut; et, enlin, dans la i)roportiiin du rudinu'iit 

 de talon qui existe ([uelquefois au bord postérieur de la carnassière d'en bas. Kn effet, dans le Tigre, 

 par exemple, on peut remarquer au-dessus du rudiment jiresque effacé du talon une petite éeban- 

 crure au-dessous de laquelle le bord de la dent se dilate en un petit lobe très-mince. F-nliii, une 

 parlicidarilé à noter, c'est que les cauiiu's, déjà très-grandes dans les Clials vivants, sont parfois 

 énormes dans certaines espèces fossiles, telles ipu' les /'V/fs sniilodun et mciiotiinnm d(int on de- 

 vrait peut-être faire un groupe distinct. 



Le reste de l'appareil digestif est parfaitement en rapport ave<- la disposition des organes de la 

 mastication; aussi la brièveté proportiuunelle, l'étroitesse du canal intestinal, sont-ils remarquables; 

 ce qui donne au ventre de ces animaux une m:iigreMr presque constante, et une arqilre en sens in- 

 verse de ce qui a lieu chez les herbivores, par exemple. 



L'estomac, en général peu dévebippé, assez court, n'offre qu'un très-petit cul-de-sac splénique; 

 il n'a presque aucun repli à l'intérieur ; le pylore est peu épais; l'insertion des canaux lupaliqucs 

 se fait très-près du l'orilice gauche de l'estomac ; l'intestin est surtout extrêmement grêle et court, 

 au point qu'il serait quelquefois assez difficile de distinguer l'intestin grêle du gros intestin, s'il n'y 

 avait un rudiment de cœcum très-petit qui les sépare. De chaque côté de l'anus est une glande ou 

 un amas de cryptes muqueux qui sécrètent une sorte de matière sébacée très-odorante, ce qui donne 

 aux excréments de ces animaux une odeur si pénétrante, qu'ils sont obliges de les enfouir, très- 

 probablement pour qu'ils ne viennent pas indiquer leur présence aux animaux qui doivent leur servir 

 de proie. 



La langue est hérissée de papilles cornées tellement dures, qu'elles déchirent la peau, même quand 

 ces animaux se bornent à lécher leur |)roie. 



La petitesse des glandes salivaircs explique la grande soif dont ces animaux sont presque toujours 

 tourmentés. 



Comme la vie est en général très-active dans ces animaux, la respiration est très-nécessaire, et ils 

 s'asphyxient aisément : la circulation est très-rapide, aussi le ((eur est-il proportionnellement très- 

 gros, et les artères ont-elles des parois très-épaisses. 



L'appareil de la dépuration uriuaire semble être d'une grande importance chez ces Carnassiers, 

 probablement à cause de leur nourriture purement animale; mais, du reste, il n'offre rien de bien 

 remaïquable : les reins sont grands, la vessie médiocre; leur urine se putréfie aisément et répand 

 une odeur infecte qui les porte à uriner en cachette et à la recouvrir. 



Les organes de la génération ne présentent aucune particularité bien notable, que celle qui rend 

 raison des cris que la femelle de plusieurs espèces jette pendant l'accouplement, et qui dénotent une 

 grande douleur; il parait que cela tient ù des espèces d'épines ou de crochets dont l'organe principal 

 du mfde est armé. Les testicules sont assez petits, toujours extérieurs; il n'y a pas de vésicules sémi- 

 nales, ce qui explique la longueur de l'accoiqilement. Les mâles se distinguent des femelles par une 

 tête plus forte, plus large, plus arrondie, et par une taille généralement plus grande. Le nombre des 

 mamelles est de huit, et toutes sont ventrales. Chaque portée est composée d'un nombre assez con- 

 sidérable de petits. 



La voix, dans les grandes espèces, est un bruit rauqne très-fort, qui se change, dans les petites, 

 en ce que l'on appelle le miaulement. Mais, outre ce cri, dont le caractère principal se retrouve chez 

 les unes comme chez les autres, chaque espèce a plus ou moins la propriété de rendre des sons par- 

 ticuliers, et qui n'a|)partiennent qu'à elle : c'est ainsi, par exemple, que le Lion rugit d'une voix 

 creuse etprescpie semblable a celle d'un Taureau; que le .laguar aboie i-ommc un Chien; que le Clial 



