CARNASSIERS. 187 



uniforme, avec leur bord antérieur garni de poils aussi loniçs qu'elles; queue de la même couleur que 

 le dos, sans anneaux, mais confusément tachetée jusqu'à ()"',0G de sa base; taille de notre Chat do- 

 mestique. 



Ce Fclis paraît avoir beaucoup d'analogie avec le Serval; il a probablement les mêmes habitudes, 

 et se rencontre dans les mêmes contrées. 



MM. Marcel De Serres, Dubreuil et Jean-Jean, ont indiqué, comme provenant des cavernes de Lunel- 

 Viel, un assez grand nombre d'os fossiles qu'ils rapportent au Serval: mais, comme le fait remarquer 

 De Blainville, rien ne prouve que ces ossements appartiennent réellement au Carnassier que nous 

 étudions, et qu'ils ne proviennent pas plutôt du Lynx commun. 



On range généralement dans la même subdivision sous-générique que le Serval : 1° le Chat nu Sé- 

 négal (Fclis Scncçjalensis, Lesson; Fctis servaliim, Ogilby), propre au Sénégal et à Sierra-Leone, 

 et 2° le Fel'ts viierrinus, Bennett, qui habite le Bengale. 



9. LES VRAIS FELIS. 



r RACES DOMESTIQUES. 



19. CHAT PROPREMENT DIT. FELIS CATUS. Linné. 



Caractères spécifiques. — Poil long et touffu, principalement sur les joues; parties supérieures et 

 latérales du corps variant du gris foncé jaunâtre au gris brun; parties inférieures blanchûtres; dos 

 marqué, dans son milieu, d'une ligne longitudinale noire, de laquelle partent des bandes transversales 

 peu tranchées, assez nombreuses, et qui s'étendent parallèlement les unes aux autres sur les flancs, 

 les épaules et les cuisses; quelques petites lignes, également parallèles entre elles, sur le front et le 

 sommet de la tête; une bande partant de l'angle externe de l'œil et traversant les joues; coins de la 

 bouche gris-blancs, ainsi que la poitrine et le dessous du ventre; lèvres noires; face externe des pat- 

 tes fauve; queue trés-touffue, annelée de noir, et ayant son extrémité de cette même couleur, qui est 

 également celle des poils de dessous les quatre pieds; oreilles droites, roides; pupille des yeux se 

 contractant longitudinalement. Longueur totale du corps, mesuré depuis le bout du museau jusqu'ù 

 l'origine de la queue, 0°',i)0 : de la tête, 0"',07, des oreilles, Û^.Oo; de la queue, 0"',55. Hauteur 

 moyenne au train de devant, 0"',20; au train de derrière, ()"',2"). 



La description que nous venons de donner, d'après A. G. Desmarest, est celle du Chat sauvage, 

 que l'on doit prendre pour type de l'espèce. Malgré sa petite taille, on retrouve dans ce Carnassier 

 toutes les habitudes des grandes espèces : il vit i.solé dans les bois, de la chasse active qu'il fait aux 

 Lièvres, aux Lapins, aux Perdrix, et à tous les animaux faibles qu'il rencontre; il grimpe dans les 

 arbres avec une grande agilité, et place ses petits dans les trous caverneux des arbres. Chassé par 

 les Chiens courants, il se fait battre et rebattre dans les fourrés, absolument comme le Renard; puis, 

 quand il est fatigué, il s'élance sur un arbre, se couche sur une grosse branche basse, et, de là, il 

 regarde tranquillement passer la meute, sans s'en mettre autrement en peine. On le trouve, mais 

 assez rarement, dans presque toutes les forêts de l'Europe et de l'Asie; autrefois il était commun 

 dans toute la France, mais, depuis une soixantaine d'années, il y devient Irè.s-rare, et on ne le voit 

 plus guère que dans les grands bois de la partie méridionale. 



Avant de nous occuper des diverses races du Ftl'is catin, qu'il nous soit permis d'analyser en quel- 

 ques pages l'ouvrage de M. Slraus-Durckhein, intitulé . Anatomic dcn riplhc cl comparée du Chat, 

 tijpe des Mammifères en qéticral et des Carnivores en particulier, 2 vol. in-i" et atlas, Paris, 1845, 

 que nous avons déjà cité, et qui, fruit du travail de nombreuses années, comprend un très-grand 



