190 HISTOIRE NATURELLE. 



Le sternum est composé d'une série de neuf os allongés, renflés aux bouts, et réunis à leur base par 

 des cartilages simulant les ligaments libro-palpeux des verti''bres, et les pières ressemblent même 

 beaucoup pour la forme aux vertèbres caudales postérieures, dont elles ne différent guère que par 

 l'absence des crêtes apophysaires. Les neuf pièces du sternum sont consécutives, non épipliysées, 

 disposées en ligne droite, pldiigeant antérieurement un |)eu en dessous. Cliaque pièce sternale n'a 

 qu'un seul point d'ossification. 



On remarque chez quelques Chats de petites pièces rudimentaires très-courtes, articulées par des 

 ligaments sur les extrémités des appendices transverses des premières vertèbres lombaires, d'ordi- 

 naire privées de costines, et ces osselets paraissent faire la continuation immédiate de ces apo- 

 physes. 



Dans son ensemble, le bassin des Chats, que l'on peut considérer comme l'oruiaut les appendices 

 des vertèbres sacrées, est beaucoup plus étroit que cliez l'homme, surtout dans sa partie antérieure 

 correspondant au grand bassin, qui n'est guère plus évasé (|ue le petit, dont il n'est pas distinct; il 

 est aussi ]ilus allongé d'uvant en arrière, et surtout dans la partie ipii répond à la symphyse des pubis, 

 symi)liyse qui se prolonge beaucoup entre les deux ischions. La direction du bassin suivant sa plus 

 grande longueur, c'est-à-dire de la crête iliaque aux tubérosités isehiatiques, est oblique d'avant en 

 arrière et en dessous; mais, du reste, les deux parties latérales sont parallèles entre elles. Quant aux 

 différentes parties du bassin, telles que l'iléum, le pubis, le cotylirn, l'ischion et le pénisial de 

 M. Slraus-Durhkeim, c'est-à-dire l'os du pénis, nous n'entrerons pas dans leur description parti- 

 culière, qui serait trop étendue pour notre ouvrage. 



Les membres antérieurs, comme chez tous les Mammifères, sont composés de cinq parties con- 

 sécutives, formant des angles alternatifs entre elles, et qui sont l'épaule, le bras, l'avant-bras et la 

 main. 



L'épaule est formée de la réunion de deux os, l'omoplate et la clavicide, avec un os coracoidien 

 rudimentaire fixé à l'omoplate, où il constitue l'apophyse coracoïde, et un quatrième os formant une 

 épiphyse sur le bord de la cavité glénokht, mais distinct seulement comme os à part dans les très- 

 jeunes sujets. 



Le bras ne renferme qu'un seul os, ou l'humérus, formé d'une diaphyse et de plusieurs épiphyses, 

 lesquelles s'unissent en une seule pièce, lorsque l'animal devient adulte. 



L'avant-bras renferme deux os longs, le cubitus et le radius, mobiles à la fois sur l'humérus et 

 sur la main, et mobiles l'un sur l'autre dans les mouvements de pronation et de supination. L'avant- 

 bras fait un angle obtus avec l'humérus, en se dirigeant verticalement en dessous dans la station. 



La main du Chat se compose de deux parties bien distinctes, la palmure et les doigts. La palmure 

 se subdivise en carpe et métacarpe, et présente à peu près les mêmes os que chez l'homme, avec 

 des différences notables dans la forme et la disposition. Dans l'état de station, la palmure est toujours 

 étendue sur l'avanl-bras, mais seulement jusqu'à la direction droite et un peu plus, afin que le poids 

 du corps tende à la maintenir en extension. Les doigts, au nombre de cinq, ont entre eux les mêmes 

 longueurs relatives que chez l'homme, et entre eux les mêmes rapports de longueur que leurs os mé- 

 tacarpiens : c'est-à-dire que le premier interne, ou le pouce, est le plus court; et erisuite le cinquième; 

 le second, le quatrième, et enfin h^ troisième, sont progressivement de plus en plus longs. Chacun de 

 ces doigts, à rexce])tioii du pouce, se compose de trois osselets consécutifs ou phalanges, mais le 

 pouce manque de plialangine. Outre ces trois os, chacun des quatre doigts externes porte en dessous, 

 à la base de la phalangeale, deux osselets sésamoïdes, égaux dans le même doigt; tandis qu'au pouce 

 seidement le sésamoide interne est seul ossifié, et l'externe réduit à im simple grain cartilagineux. 



On retrouve également dans les membres postérieurs les nu"'mes parties que chez l'homme, avec 

 des différences de forme et de disposition que nécessitent principalement la marche quadrupède et 

 le genre de vie aminci les Felis sont appelés. Ces membre» se partagent en cuisse, jambe et pied, 

 correspondant dans les antérieures au bras, à l'avant-bras et à la main; et ces parties font, dans leur 

 disposition naturelle de repos, des angles alternatifs entre elles, afin de rendre la marche, la course 

 et surtout le saut, plus faciles, jilus souples, et même la station ]ilus sûre. La cuisse se dirige obli- 

 quement en dessous et en avant; la jambe obliquement en dessous et en arrière; le pied en dessous 

 et un peu en avant, et, enfin, les orteils en avant, en appuyant .sur le sol. 



La cuisse renferme quatre os, dont le principal est le fémur, et trois autres os, fort petits, pla- 



