CARNASSIERS. 201 



« A quinze ou dix-huit mois, ces animaux ont pris tout leur accroissement; ils sont aussi en état 

 d'engendrer avant l'âge d'un an, et peuvent s'accoupler pendant toute leur vie, qui ne s'étend guère 

 ;iu delà de neuf ou dix ans; ils sont cependant trés-diirs, très-vivaces, et ont plus de nerfs et de 

 ressorts que d'autres animaux qui vivent plus luni^tenips. 



« Les Chats ne peuvent mâcher que lentement et difficilement; leurs dents sont si courtes et si 

 mal posées, qu'elles ne leur servent qu'à déchirer et non pas à broyer les aliments; aussi cherchent- 

 ils de préférence les viandes les plus tendres; ils aiment le Poisson, et le mangent cuit ou cru; ils 

 hoiveni fi'équemment; leur sommeil est léger, et ils dorment moins qu'ils ne font semblant de dormir; 

 ils marchent légèrement, presque toujours en sik-nce, et sans faire aucun bruit; ils se cachent et 

 s'éloignent pour rendre leurs excréments, et les recouvrent de terre. Comme ils sont propres et que 

 leur robe est toujours sèche et lustrée, leur poil s'électrise aisément, et l'on en voit sortir des étin- 

 celles dans l'ûbscnrilé lorsqu'on le frotle avec la main ; leurs yeux brillent aussi dans les léiiébi-rs, 

 ;i peu prés comme les diamants, qui relléchissent au dehors, pendant la nuit, les lumières (bmt ils 

 sont, pour ainsi dire, imbibés pendant le jour. » 



A ces détails, nous devons encore ajouter que non-seulement on a trouvé des momies de Chais dans 

 les tombeaux de l'ancienne Egypte, mais qu'on en a aussi découvert à l'état fossile, et cela princi- 

 palement dans des cavernes en Allemagne, en Angleterre, en Belgique et en France. En Angleterre, 

 M. Mac-Enry a ligure un cùlé de manilibule trouvé dans la caverne de Kent. En Belgique, M. Schmei- 

 liug, qui a rencontré des ossements de Chats en assez grande abondance dans les cavernes des envi- 

 rons de Liège, a encore trouvé à distinguer, d'après un côté droit de mandibule qui, comparée avec 

 celle d'un Chat sauvage, lui a paru plus grande, et même avec quelques particularités différentielles, 

 un Fd'is cnlufi miifiniis et un Fciiscaliis niiiuitus, dont il a obtenu des têtes entières et plusieurs au- 

 tres ossements, sans penser aux variations de taille individuelle ou déterminées par les sexes, et qui, 

 i-ertainement, dépassent souvent celles qu'il indique entre ses Felis magnus et minutus. Enfin, 

 M.M. .Marcel de Serre, Dubreuil et Jean-Jean ont encore porté plus d'attention â leur Fciis calus fcnix. 

 ]iiiisque dans leur ouvrage ils ont consacré plus de quatre pages in-i" à énumérer les ossements dr 

 (Jials qu'ils ont trouvés brisés, épars péle-méle dans le limon de la caverne de Lnnel-VicI, en en don- 

 nant des mesures linéaires et en établissant leur comparaison avec un Chat sauvage tué aux environs 

 de ISéziers. 



Plusieurs espèces de Felis sont assez voisines du Chat domestique, pour être quelquefois réunies 

 avec lui; telles sont : 



20. CHAT OAKTl':. FEUS ilAKICULATA. Biipi cl. Temmincli. 



Cahactères spécifiques. — Pelage d'un gris fauve, avec la plante des pieds noire; sur la tète il v 

 a sept ou huit bandes noires, arquées, étroites; queue longue, noire au bout, avec des anneaux rap- 

 prochés de cette couleur; ligne du dos noire; parties inférieures blanches, nuancées de fauve sur la 

 poitrine; lace externe des pieds de devant.offrant quatre ou cinq petites bandes transversales brunes : 

 face interne, avec deux grandes taches noires; cuisses avec cinq ou six petites bandes. A peu près 

 de la taille du Cliat domestique. 



Cette espèce, que quelques auteurs ne regardent que comme une variété dn Felis caln.'!, habile 

 l'Egypte, et probablement toute la partie septentrionale de l'Afrique. 



21. CHAT HNtlK. ri-l.l!; rM).\TA. A. G. Dfsmarcsl. 



Caractèiies spécifioues. — Pelage d'un gris mat. avec (!<• nombreuses petites bandes noirâtres, un 

 peu allongées, de la taille du Chat domesti(pie. 



Un ne possède pas de description com|dète de cette espèce, dont \c pelage, ainsi que le lait nh- 

 server G. Cuvier, présente plutôt des ondes que des taches. Il se trouve dans l'ile de Java. 



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