f.AUNASSIKP.S. |()7 



tèle attaque les Montons :i i^rossc r|iiriii\ ci ((ii'il rcclicichi' suiloiit la l(iii|u' graissoiiso (|iii l'ornii' l.i 

 |)liis grande |)ailie de la (|iieuc' de ces linniinants, et cela est on i'aji|HH't avec leur système deiilaiee, 

 car, pouvant déeliirer la peau avec leurs canines, ils emploient ensuile l'aeilenicnt poui' leur noun'i- 

 lure la matière senii li(|uide dont se compose la loupe i;raisseuse. 



Le squelette du l'rotèle a été décrit avec soin, par M. Isidore Gcoffi'oy Saiut-llilaire, dans les Mé- 

 moires du Muséum, et par De Blainville iOsiéogrnpIiie : fascicule des Canis). auquel nous emprun- 

 tons les détails ipii vont suivre. « Considéré d'abord dans son ensemble, et comparé avec c(lui de la 

 Civette, du Loup et de l'Hyène, il est évident cpu' ce s((nelette a beaucoup plus de ressi'mblance avec 

 celui des Chiens qu'avec l'un des deux autres, par la brièveté du tronc, surtout dans la région lom- 

 baire, et par celle de la queue, ainsi que par l'élévation des mains et des pieds, qui sont certainement 

 dans la proportion ordinaire des Canis. La tète, courte et large, et parla assez différente de celle du 

 Lou|), rappelle, au cuntraii'e, un peu la forme du crâne du Cliien crabicr d'Amérique, par la manièri- 

 dont le cjjanfi'cin, doucement arqué dans toute son étendue, tondje, en s'excavant legèrenienl en avant, 

 pour former un museau raccourci. On peut même reconnaître une certaine analogie dans la manière 

 dont se produisent la crête occipitale et l'intervalle supéiieur des fosses temporales. \'ais on trouve 

 des ditférences ass(Z grandes dans la forme des os du nez, bien plus scalénil'ormes, le sommet supé- 

 rieur trés-aigu, et la base plus large et obliipu': dans roibile, plus ( ireulaire, plus complète dans son 

 cadre, par l'avance ]M'cs(pie égale des deux apo]jliyses orbilaires. et surtout de celle du jugal, ipii, 

 lui-même, est plus large et plus court, et ressemble un peu à ce qu'il est dans les Felis. La mâchoire 

 supérieure est également singulièrement large, et cela dans tous les os qui la constituent. Ainsi, l'a- 

 po|iiiYse ptérygoide interne, très-saillante, est un peu dolabriforme; le palatin et le maxillaire, par 

 leur grande étendue, forment une voûte palatine A iiords parallèles, remarquable par sa largeur et 

 son excavation, se rétrécissant assez peu aux ]U'émaxillaires, dont la branche montante est i ourle et 

 très-aiguë. Cette forme de la fosse osseuse du Protèle et de ses mâchoires, même à rexirémiie, rciul 

 assez diflicile de concevoir la comparaison qui en a été faite avec celles du Renard et de la Civclle. 

 Cet élargissement du museau cl du palais a nécessairement déterminé quelque chose de semblable 

 dans rappendice maxillaire inféiieur ; il commence, en effet, par une caisse considérable, contre la- 

 quelle .s'applique, d'une manière fort serrée, un os mastoïdien très épais. Le squammcux est court 

 (kins son a])ophyse jugale; mais celle-ci s'écarte fortement en dehors, afin que les branches de la 

 mandibule se disposent de manière à correspondre aux bords maxillaires, c'est-à-dire à former, par 

 leur ccartement, une sorte de parachute ou de fer â (Iheval très-ouvert, au sommrt du(picl la mandi- 

 bule se rétrécit presque subitement dans une partie de la symphyse pour s'élargir transversalement â 

 sa terminaison. Chaque côte a, ilu reste, assez bien la forme de celui de la mandibule du Chien cra- 

 bier, avec moins de hauteur cependant, et plus d'obli(iuilé de l'apophyse coronoide, un peu plus de 

 saillie de l'apophyse anguleuse, et moins d'arrêt dans le coude. Elle est aussi |)liis étroite dans sa 

 branche horizontale. Celte disposition des deux mâchoires est sans doute en rapport avec un élargis- 

 sement proportionnel de la langue, ce qui, joint à la forme si anomale des dents, fiiit |nésumer quel- 

 que particularité biologique singulière dans l'esiièce, l't peut-êti'e dans l'état de la nourriture de cei 

 animal. 



« Le reste du sipu'Ielle renirc pivsque complètement dans ce (pii existe chez les Cauis. Aux vertè- 

 bres cervicales, l'apophyse épineuse de l'axis est longue, très-basse, presque rcctiligiie â sou bord 

 supérieur, et nullement convexe, comme dans les Civettes. Le lobe interne de l'apophyse transverse de 

 la sixième vertèbre cervicale est court et arrondi, plus semblable ù ce qu'il est chez le Loup que chez 

 celh's-ci, où il est échancré. Du reste, les apophyses transverses des vertèbres intermédiaires sont 

 également courtes cl arrondies, et les épineuses, (pu)i(pie larges â la base, sont très-i)eu élevées, \mi- 

 portion qui est parliculière à cet animal. Les vertèbres du tronc sont au nombre de quatorze dor- 

 sales et de six lombaires, comme dans les Felis, et non pas comme dans les Qinis ni dans les 

 Vivcrrn. et encore moins dans les ffijœua. Leurs apophyses éidneuses sont en général courtes; les 

 onze premières vertèbres dorsales retruverses, et les trois dcrnièi'cs plus courtes encore, et un peu 

 inclinées en avant, comme celles de toutes les lombaires, vertèbres qui sont habituellement courtes, 

 et dont les apophyses transverses croissent de la première â la dernière, la plus longui' cl la plus 

 large. Le sacrum n'est formé que de deux vertèbres seulement, et la queue de vingt et une; loules 

 courtes, et dccroissani lapidcnniii d'cpaisseur. 



