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sont assez fortes et toutes pourvues à leur base d'une sorte d'étui toupé obliquement par l'embase- 

 •ment de l'oni^le; elles suivent l'ordre de décroissement de la première à la cinquième, el leur pointe 

 est ass(z peu courbée. 



liCs membres postérieurs sont en totalité beanconp plus iiiup's (pie les antérieurs, et rau!,'mentation 

 porte priiicipalemeni sur la jambe et le pied ; ils sont (lirii;és paialléleiiuMit au tronc. Le bassin est 

 coni]ib"t. presque parallèle à l'axe viiteliral. trés-alloniçé : cet allonydncnt ne portant pas sur l'iléon, 

 qui est très-court, tandis (pie le pubis est, au contraire, très-louj,'. pour aller rejoindre oblique- 

 ment l'iscliion, (pii est lui-même hny;, et il en résulte un trou sous-|iubien énorme, ovalaire, Irès- 

 étendu. Le l'cmur est reniar(piablcinent court, el, en effet, sa loni;ueur égale à peine les trois quarts 

 de celle de l'Immérus : il est cnmprime d'arrière en avant, à corps n'étant guère qu'un cou destiné à 

 unir les deux têtes, diuit la su|iciieiire est arrondie, petite, et l'inférieure avec deux tubérosités 

 presque égales. La jambe, deux fois et demie plus loniiue que la cuisse, est formée de ses deux os 

 très-complets, qu(ii(|ue sondés, au nidins supcriciiremeut, où ils constituent une large surface arti- 

 culaire, presque convexe, surtout dans sa partie externe. Le tibia est large, aminci supérieurement, 

 arqué en deux .sens dans son c(u-ps, et fortement cxcavé inférieurement. Le péroné est robuste, trc.'-- 

 arqué en dehors. Le pied en totalité, et me.suré dans son plus long doigt, est encore plus long ipie la 

 jambe. Le tarse est même assez dévclo|ipé p(uir contribuer à l'albuii^ement total. L'asiragalea une 

 forme parli( iilière; sa jioiilie, peu saillante, est en toil, le côté inlcrne pour le tibia, et rexterne 

 |iour le pcnuré : mais surtout il devient plus long que large par l'addition en arrière d'une sorte 

 d'apojiliyse, (pii se colle eu dedans de la tubérosité du calcauéum, (;elui-(-i est, au contraire, très- 

 court. Les os du métatarse sont, en général, longs et robustes, et les terminaux plus que les inter- 

 médiaires. liCs jilialauges sont plus longues el plus grêles (pie celles des mains, et les onguéales, à 

 l'exception de celle du ponce, seuil plus faibles et moins ai'quées. 



Les os sésamoïdes sont ]ieii nombreux; la rnUile, le seul os de cette catégorie que nous citerons, 

 est petite, arrondie, assez peu épaisse. 



L'os du pénis, dans le Plio(pie commun, est assez petit, drnii. rcireci an milieu cl renflé à ses extré- 

 mités ; l'aiitéricnre a]ilalie, un peu ix( avec, en foime de spatule, elroile, obtuse, et la postérieure 

 radiculaire, presque liiquétre. 



Les différences que le squelette des Pliocidés présenle, en rcxaminanl dans la série des espèces 

 qui eonslituent cette tribu, ne sont véritableuient que spéciliqnes. c'est-à-dire qu'elles ne .s'élèvent 

 jamais au-dessus de celles (pi'iiidiqne la dégradation seriale, ce qui conlirme que ce grand genre 

 constitue un groupe distinct, niodilie par un ensemble de particularités bi(]|ogi(pifs. 



Dans les espèces les plus ra|iprochées du Phoque commun, on peut voir (pie les différences de 

 l'ostéologie de la tête ne portent guère que sur la grandeur en général, peut-être sur le degré 

 d'élrani;lenient de ses deux pallies, et surtout sur la forme des os du nez et de l'ouverture nasale, 

 .sur celle de l'os palatin el de l'oiiverlure de ce iu)m, ainsi (pie sur la forme du rocher, de la caisse, 

 de rapo|ilijse mastoide, de l'occipital et des crêtes de la partie postérieure de la têle : et cela plus 

 s|)écialement étudié dans les l'Iioca Itisjùda, Gruciilaudica, barbala cl (jrifplms. 



Dans le Moine, ou Plinrn vwiKirliu.'!, l'ensemble el le plus grand nombre des p'iéces du s([ueletle 

 sont pres(pu' tout à fait comme dans le Phoque commun : toutefois, les vertèbres cervicales ont leur 

 corps sensiblement plus court et moins longuement caréné; le sternura est plus large et plus c:iii;ili- 

 culé: la proportion des membres indique évidemment encore plus de disposition à la natation; la tête 

 est plus courte que dans le J'Iwcn (jr]i]ihus, jihis ramassée et plus bombée au front. 



Dans le Phoca kplonijx, au contraire, la tête est plus allongée, les os du nez sont subdivisés en 

 deux lobes pres(pie égaux; l'arcade zygiunati(pie est très-allongée, surbaissée. 



Parmi les Pliiupies ;i tnuiipes, c'est-à-dire les Phoca vrïsUUa el leo)nnn, la tête ofl're bi'ancoiip de 

 ressemblance avec celle du l'hoque commun. 



Dans les Plioqiies à oreilles, ou Otaries, les différences sont encore assez peu manifestes, el elles 

 ne portent guère que sur la forme et sur la pro])orlion des différentes pièces qui eonslituent le s(|ue- 

 lette. La tétj est eu général plus allongée, moins réirécie dans le milieu de l'os friuital. plus courte 

 encore, et surtout moins large, moins aplatie dans sa partie vertébrale, et plus longue dans la jiortion 

 radicale des appendices céphaliques, quoique beaucoup plus courte dans la portion qui porte les 

 dents; les os du nez sont jibis c(un'ts et plus larges; le |uêmaxiilaire e-l tn^s-dêveloppi' ; le rnclier 



