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une liisloire l'abulcuse sur la manière dont on parvirnt ù s'emparer de ses petits. Dans les temps mo- 

 dernes, lUiiïoii, De l,aeépède, l'r. Cuvier, etc., s'en sont occupés. 



Il ii.ibile le rieni;ale. le royaume de Siam. celui du Tonqiiin, la Chine. Sumatra, et, en ijénéval, 

 toutes les eonti'ées de l'Asie inerididiiale situées au delà de l'Indus, et s'eteiidaul jusqu'au nord de 

 la Chine. On a cherché à \ former jilusicurs espèces pariiculières, ou, tout au moins, des variétés 

 distinctes qui ne diffèrent entre elles que par quelques particularités de la coloration de leur pelage ; 

 cest ainsi que Lessou y distingue les Felis t'Kjris Moufiolica, jiropre à la Mon^nlie, à la Bnukarie, 

 aux sle|)pes des Kirguis, etc.; iiKjia, de Sumatra, et alhu : la première presque noire, et la dernière 

 Mandiàtre. Ce n'est qu'avec dciute que nous regarderons, avec Fr. Cuvier, comme simple variété de 

 la même espèce son Ticr.E oîsdui.k {FcIïh nebulosus), dont les taches noires, au lieu de former des 

 lignes transversales, se recourbent pour enceindre de grandes taches dune couleur plus claire : 

 cet animal a vécu trois ans à I,ondres, oii il avait été amené de Canton; M. Doitard pense qu'il doit 

 être ra|)porté au Fc/i.s tiutcioscrlis, Teinniinek. 



« La force prodigieuse et les goûts sanguinaires du Tigre, dit Fr. Cuvier, en ont fait la terreur des 

 pays qu'il habite. Excepté l'Eléphant, aucun animal ne peut lui résister. Il emi)orte un Bœuf dans sa 

 gueule presque en fuyant, et l'éventre d'un coup de griffe. Ou ne saurait peindre avec des couleurs 

 trop fortes sa féroeiti'. les ra\a,L;('s (pi'il cause, l'effroi qu'il inspire; mais tout ce (pi'on a dit de son 

 naturel intraitabh , de la fureur qui l'agiti' sans cesse, du besoin insatiable qu'il a de répandre le 

 sang, de son insensibilité aux bons traitements, de son ingratitude envers ceux qui le soignent, n'est 

 qu'un tissu d'exagérations ou d'erreurs. Sous tous ces rapports, le Tigre ressemble aux autres Chats. 

 En général, on l'apprivoise aussi aisément que le Lion; il devient Irès-familiei' avec ceux qui le nour- 

 rissent, et il les dislingue de toutes les autres ])ersonnes; lorsqu'il n'a aucun besoin, et qu'on ne l'ef- 

 fraye point, il reste très-calme, et, dès qu'il est repu, il passe presque enlièreniinit son temps ù 

 dormir; il aime à recevoir des caresses, et il y répond d'une manière très-douce et très-expressive : 

 il ressemble beaucoup, dans ce cas, au Chat domestique; il voûte de niénu> son d(is, fait à ])eu près 

 le même bruit, se frotte de la même manière; en un mot, a les niènies dispositions naturelles. Notre 

 Ménagerie du Muséum en a possédé plusieurs, et tous se ressemblaient par les mœurs, comme par 

 les proportions du corps, la grandeur et le pelage. On a vu ;i Londres un Tigre mâle et un Tigre 

 femelle s'accoupler et produire. La portée fut de cent et quelques jours. Le Tigre qui vivait à Paris 

 en 18Ô5 se promenait librement sur le ]ionl du vaisseau qui l'amenait en France, et les mousses du 

 bâtiment dormaient entre ses jandjes, la tète ap)iuyée sur ses lianes, qui leur servaient, en quelque 

 sorte, de traversin. On a vu à Francfort un Tigre d'une rare beauté que son maître avait habitue 

 à faire divers exercices, et tout Paris sait que M. Martin entrait dans la cage d'un de ces animaux, 

 qu'il a montré sur plusieurs théâtres, le caressait, le contrariait même, sans (|u'il en soit jamais ré- 

 sulté le moindre accident. Chez les anciens, Iléliogabale même se lit voir dans le cirque, placé dans 

 un char traini' par deux de ces Carnassiers. 



« Il serait naturel d'attribuer à la faiblesse du Chat domestique son caractère timide et caché, ses 

 allures souples et rampantes; le Tigre, cependant, malgré sa force, lui ressemble aussi à cet égard. 

 ^\illamson représente un Tigre qui s'approche d'un village ]ii]ur y ravir sa proie;' il est tapis contre 

 terre, et s'avance à ])as lents, avec une inquiétude d'être découvert i\w tout en lui décèle. S<in cou- 

 rage ne se montre pas mieux lorsqu'il est attaqué ouvertement. On trouve dans le Voijiuje des pins 

 Jésuites h Sinm le récit du l'ombat d'un Tigre contre trois Éléphants, dans lequel l'animal féroce 

 se laissa vaincre, pour ainsi dire, sans se défendie ; il ehereha d'abord à faire tpielque résistance; 

 mais, dès qu'il sentit le danger, il se tint dans le plus grand eloignenient de ses ennemis, qui le tuè- 

 rent bientôt après sans aucune peine. 



« Si dans quelques occasions on a vu des Tigres attaquer leur proie avec audace et témérité, 

 comme il serait diflicile d'en douter d'après ce qu'ont dit des voyageurs dignes de foi, ces animaux 

 étaient sans doute ]ioussés hors de leur naturel par une faim violente; dans ce cas-là, leur aveugle- 

 ment paraîtrait extrême. Grandpré rapporte avoir vu un Tigre s'élancer à l'eau, et s'avancer à la 

 nage pour attaquer et enlever un homme de son équi|)agc. )> 



A ces détails, ajoutons quelques-uns des inimitables ])assages de Buffon, tout en faisant remar- 

 quer que notre illustre naturaliste a exagéré la férocité du Tigre, comme il a exalté les bonnes qua- 

 lités du Lion. 



