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sans doute (iiit ;i|i|iai'tcmi à une espèce de l'InKiiie, et qu'il avait trouvé ces débris en Ki^jpte, ihnis 

 un terrain (|u'ii lappoi'te à celui de la eiaie. 



La elassilieation des l'hocidés est Tune des plus embrouillées de celles des Mammifères, et cela se 

 conçoit, car les animaux assez nombreux qui entrent dans cette tribu ne se trouvent, à peu d'excep- 

 tions |irès, que dans des lieux très-éloignés de nous, et ne nous arrivent pas facilement. La difli- 

 culté (pi'il y a pour les conserver et pour les envoyer dans nos musées fait que les naturalistes ne 

 les connaissent pas complètement., et qu'ils doivent se fier souvent à des récits exagérés de voya- 

 geurs. Il en résulte que les espèces sont encore mal connues, et que les genres qu'on a voulu établir 

 dans cette tribu ne sont pas encore fondés sur des caractères tout à fait hors de doute. 



Quoi qu'il en soit, la meilleure elassilieation que nous en ayons est celle que Fr. Cuvier, en 1820, 

 nous en a donnée dans le niclionnaire des sciences naturelles, et dans laquelle il partage les Plii)(iucs 

 en sept genres, ceux des : Calocéphale, Slcuorliiiii<iiic, l'ehuje. Sieiiwiatopc, Maerocliiii, Arctucc- 

 phale el l'IaUirlnjnqiie. Mais à ces genres nous devons joindre celui des Olaiies, fondé précédem- 

 ment, en 1807, par Peron, dans le Voyaçjc aux terres australes. M. Wilson a iiuli((ué aussi les 

 i^envcsOislophorc v[ lliiiiclière, en 1820, plus récemment que Fr. Cuvier; M. Gray euliii, eu 1S27. a 

 fait conuailre ceux des Lepionij-v et M'tcromjic. 



Nous indiquerons tous ces genres, mais nous conserverons la division devenue chissi(|ue des 

 Phoques et des Otaries, les uns caractérisés en ce qu'ils manquent d'oreilles externes, et les au.'res 

 en ce que la conque externe de l'oreille est visible, enroidèe et recouvre son orifice. 



t"iï. 115. 



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ilii l'.nx-iil.ijiil. (Varictp.) 



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