CARNASSIERS. 27 



)iliis coiisidcrable que (huis amuii autre genre de la même famille; et, de plus, il présente un déve- 

 liippeiiient plus complet dans toutes ses parties, aussi bien (ju'une combinaison presque à parties 

 égales de dents carnassières et de dents omnivores; ce qui a lieu aussi dans quelques Petits-Ours, 

 qui sont moins carnivores, et dans les Civettes, qui sont plus insectivores. 



Le Loup, ronsidére comme type du grenre Chien, peut être, ainsi que le fait remarquer De Blain- 

 \ille, regardé comme le mieux et le plus complètement denté de tous les Mammifères, puisqu'il 

 possède, garnissant toute l'étendue de ses longues mâchoires, et pouvant agir à la fois, des incisives 

 aptes à couper, à ronger, à pincer de la manière la plus commode, par suite de leur forme et de 

 leur disposition avancée à l'exti^émité arrondie des mâchoires, et leur opposition marginale; des ca- 

 nines bien croisées et encore très-fortes, quoique beaucoup moins que chez les Cliats ; une .série 

 d'avant-molaires, une principale et même une première arriére-molaire propre à couper, à trancher 

 la chair; et, enfin, des arrière-molaires tout à fait plates, tuberculeuses, s'apposant entièrement par 

 la couronne, et par conséquent méritant bien le nom qu'elles portent. 



La série des dents du Loup est composée de trois paires d'incisives et d'une canine de chaque colé en 

 haut comme en bas, ce qui a lieu chez tous les Carnassiers; puis, des deux côtés, en haut cunime en 

 bas, de trois avant-molaires, d'une principale, de deux arriére-molaires à la niàchoiie supérieure et 

 de trois à l'inférieure : ce qui donne quarante-deux dents en totalité. 



A la mâchoiie supérieure, les incisives sont disposées en demi-cercle; elles sont plus fortes et plus sail- 

 lantes que dans les autres Digitigrades. La première, la plus petite de toutes, est plus verticale que les 

 autres, trilobée à la couronne, et présente une racine longue et très-comprimée. La deuxième, qui est 

 moins faible, a sa couronne plus aiguë et plus recourbée, et sa racine comprimée en couteau. La troisième, 

 la plus forte et la plus arquée, est terminée en crochet simple à la couronne, et sa racine est presque 

 tiiquèlre, fortement couchée. Les canines sont assez fortes, quoique moindres que chez les Chats; leur 

 coupe est ovale, un peu carénée en arriére, à la limite des deux parties, l'une plane en dedans, l'au- 

 tre convexe en dehors, mais constamment sans cannelures ni callures, et à racine allongée. Les 

 six molaires sont disposées en série lâche; des trois avant-molaires, la première est la plus petite, 

 simple, à une seule racine; la deuxième est biradiculée; la troisième est plus forte, ])lus oblique que 

 la précédente, et a aussi deux racines presque égales. La principale, de beaucoup la plus grosse des 

 trois dernières molaires, est la plus manifestement carnassière : sa couronne est formée d'une très- 

 forte pointe antérieure dirigée en arriére, portant un petit tubercule en avant, et un lobe postérieur 

 presque tranchant, oblique; et elle présente trois racines. Des deux arrière-molaires, la première 

 offre à son bord externe deux pointes coniques, et en dedans un large talon arrondi; la deuxième, 

 la plus petite, ressemble à la première; elle est seulement plus ramassée. 



A la mâchoire inférieure, les incisives sont plus transverses, plus serrées qu'en haut et à racine 

 longue et trè.s-comprimée. La première, la plus petite, est trilobée quand elle n'est pas usée; la 

 deuxième, aussi trilobée sur son tranchant, a son lobe médian le plus grand; la troisième, la plus 

 forte, n'est que bilobée. Les canines sont robustes, en eiocliet et à racines très-fortes, un peu cour- 

 bées. Les trois avant-molaires sont assez bien dans les mêmes proportions entre elles que celles d'en 

 haut ; la première cependant est plus petite que sa correspondante, et les deux autres sont légère- 

 ment plus comprimées, plus franchement triangulaires avec les deux racines plus serrées et plus lon- 

 gues. La princi])ale est tout à fait semblable à la dernière des précédentes, sauf la taille, qui est beau- 

 coup plus grande; ses deux raiines sont également plus écartées, plus longues. Des trois arriére- 

 molaires, la première est la plus grande, la plus carnassière, large, assez épaisse, formée pour les 

 deux tiers d'une partie antérieure divisée en deux lobes externes pointus, un peu tranchants, iné- 

 gaux, et l'autre tiers d'un large talon à deux tubercules pointus, géminés: elle n'a que deux racines 

 assez grosses. La deuxième est beaucoup plus petite, phis basse, à couronne de foime ovale, avec 

 deux pointes rangées obliquement en avant d'un talon niai'que par le creux d'une fossette, et ayant 

 lieux racines presque égales, légèrement couchées. La troisième, la pins petite de toutes, a sa couronne 

 tout à fait ronde, rebordée, avec une saillie plus ou moins marquée dans son milieu, et une racine 

 uniradieulée, conique : elle est tout à fait sans connexion avec tout ou partie d'une dent supérieure. 



Les variations individuelles du système dentaire dans le Louj) ne portent que sur la grosseui' des 

 lents et sur leui' degré d'usure, et ne correspondent jamais à la proportion des dents entre eWca, ou à 

 celle de leui's jiarties. 



