CARNÂSSIEUS. UV,l 



( liiissci' une iK.tivcllf prnir que de l'ctouriiPi- chercher les restes de la première; miiis, quoique d'or- 

 dinaire il se nourrisse de chair fraîche, son haleine est très-forte et son urine a une odeur insup 

 portable. 



I, Le rusissenjcnl du I.ion est si fort, que, quand il se fait entendre, par eclios, la nuit dans les 

 déserts, il ressemble au bruit (\n tonnerre; ce rugissement est sa voix ordinaire, car, quand il est en 

 colère, il a un autre cri qui est court et réitéré subitement; au lieu que le rugi.ssement est un cri 

 prolongé, une espèce de grondement d'un ton grave, mêlé d'un frémissement plus aigu : il rugil cin(( 

 ou six fois par jour, et plus souvent lorsqu'il doit tomber de la pluie. Le cri qu'il fait lorsqu'il esi 

 en colère est encore plus terrible que U' rugissement; alors il se bat les flancs de sa queue, il en bal 

 la terre, remue ses gros sourcils, monire des dents menaçantes, et tire une langue armée de pointes 

 si dures, qu'elle suflit seule pour écorcher la peau et entamer la chair sans le secours des dents ni 

 des ongles, qui sont après les dents ses armes les plus cruelles. Il e.st beaucoup pins fort par la tèie, 

 les mâchoires et les jambes de devant, que par les parties postérieures du corps; il voit l.i nuit 

 comme les Cbals; il ne dort pas longtemps et s'éveille aisément; mais c'est mal à propos que 1 on a 

 prétendu qu'il dormait les yeux ouverts. 



'» La démarche du Lion est fière, grave et lente, quoique toujours oblique. Sa course ne se fait pas 

 par des mouvements égaux, mais par sauts et par bonds, et ses mouvements sont si brusques, qu'il 

 ne peut s'arrêter à l'instant, et qu'il pa,sse presque toujours son but ; lorsqu'il saule sur .s'i |)roie, il 

 l'ail un bond de douze à quinze pieds, tombe dessus, la saisit, et, avec les pattes de devant, la dé- 

 chire avec les ongles et ensuite la dévore avec les dents. Tant qu'il est jeune et qu'il a de la légèreté, 

 il vit du produit de sa chasse, et quitte rarement ses déserts et ses forêts, où il trouve assez d'ani- 

 maux sauvages pour subsister aisément; mais lorsqu'il devient vieux, pesant et moins propre à 

 l'exercice de la chasse, il s'api>roche des lieux fréquentes et devient plus dangereux pour l'hounnc 

 !'t pour les animaux domestiques; seulement on a remarqué que, lorsqu'il voit des hommes et des 

 animaux ensemble, c'est toujours sur les animaux qu'il se jette et jamais sur les hommes, à moins 

 qu'ils ne le frappent, car alors il reconnaît à merveille celui qui vient de l'offenser, et il quille sa 

 proie pour se venger... 



'I (Jnelque terrible que soit cet animal, on ne l?isse pas de lui donner la chasse avec des Chiens de 

 grande laille et bien appuyés par des lu mmes à cheval : on le déloge ou le fait retirer; mais il faul 

 (pie les Chiens et même les Chevaux soient aguerris auparavant, car presque tous les animaux fré- 

 missent et s'enfuient à la seule odeur du Lion. Sa peau, quoique d'un tissu ferme et serré, ne résiste 

 point à la balle, ni même au javelot; néanmoins, on ne le tue presque jamais d'un seul cou]) : on le 

 [)rend souvent par adresse, comme nous prenons les Loups, en le faisant tomber dans une fosse 

 profonde qu'on recouvre avec des matières légères, au-dessus desquelles on attache un animal vivant. 

 liC Lion devient doux dès qu'il est pris, et, si l'on profite des premiers moments de sa surprise ou de 

 sa honte, on peut l'attacher, le museler et le conduire où l'on veut. 



Il La chair du Lion est d'un goût désagréable et fort; cependant les nègres et les Indiens ne la 

 Irouvent pas mauvaise et en mangent souvent : la peau, qui faisait autrefois la tunique des héros, 

 sert à ces peuples de manteau et de lit; ils en gardent aussi la graisse, qui est d'une qualité fort pé- 

 nétrante, et qui même était de quelque usage dans notre ancienne médecin(!. « 



Le tableau que De Lacépède nous a tracé de la Lionne est peint avec trop de force et de vérité pour 

 (pie nous ne le reproduisions pas ;'t la suite de celui que Duffon a donné du Lion, et que nous ve- 

 nons de donner. « Le Lion, dit-il, a dans sa physionomie un mélange de noblesse, de gra- 

 vité et d'audace, qui décèle, pour ainsi dire, la su[)érioritè de ses armes et l'énergie de ses mus- 

 cles. La Lionne a la gr:ke et la légèreté; sa tête n'est point ornée de ces poils longs et touffus 

 (pii entourent la face du Lion et se répandent sur son cou en flocons ondulés; elle a moins de 

 parure; mais, douée des attributs distinclifs de son sexe, elle montre plus d'agrément dans ses 

 attitudes, plus de souplesse dans ses mouvemenis. l'Ius petite que le l,ion, elle a peut-éire moins de 

 force; mais elle compense, par sa vitesse, ce qui man(pie à sa masse. Comme le Lion, elle ne touche 

 la terre que par l'extrémité de ses doigts; ses jambes, élastiques et agiles, paraissent en quelque 

 sorte quatre ressorts toujours prêts i"i se débander pour la repousser loin du sol et la lancer à (h- 

 glandes dislances; elle saule, bondit, s'élance comme le mâle, franchit comme lui des espaces de 

 douze à (piiir/.e |)ieds: sa vivacilè est même plus grande, sa seisibililé plus ardente, sou désir plus 



