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(le la tètp, la iiatiirr Ji>s ]KiiIs on les proportions du corps; loutefdis, lorsqu'on a soin de leiiiiir des 

 individus de même couleur, la race ordinairement se perpétue, et il en est de même pour la plupart 

 des autres caractères : nouvelles preuves que les modiiicalions accidentelles finissent toujoiii's pai- 

 devenir héréditaires. « Ajoutons à ces considérations une remarque curieuse rapportée ]uir A. G. Des- 

 marest : c'est que, toutes les fois que la queue offre une couleur quelconque et du hiaiie, ce lilanc 

 est constamment terminal. 



Fig. 25 — £pagneul, variété. (Newfoundiand ) 



11 n'est pas possible de déterminer l'époque à laquelle le (lliien a été réduit en domesticité, mais 

 cette époque doit remonter aux premiers temps de la civilisation humaine. « Comment l'homme, dit 

 Buffon, aurait-il pu, sans le secours du Chien, conquérir, dompter, réduire en esclavage, les autres 

 animaux'! Comment pourrait-il encore aujourd'hui découvrir, chasser, détruire les bètes sauvages et 

 nuisibles? Pour se mettre en silreté et pour se rendre maître de l'univers vivant, il a fallu commencer 

 par se faire un parti parmi les animaux, se concilier avec douceur et pai' caresse ceux qui se sont 

 trouvés capables de s'attacher et d'obéir, afin de les opposer aux autres. Le premier art de l'homme 

 a donc été I éducation du Chien, el le fruit de cet art, la conquête et la possession paisible de la terre. « 



Le régime diététique des Chiens n'a pas varié très-notablement avec leur état de domesticité. En effet, 

 suivant les diverses contrées qu'il habite, cet animal se nourrit de chair qu'il prend vivante ou (ju'il 

 chasse, ou bien de charogne; quelquefois aussi il se contente de fruits, de substances végétales, mais 

 non de légumes; et, dans certaines localités où les Mammifères et les Oiseaux sont rares, il se rabat 

 sur les Reptiles et les Poissons, ce qu'il ne fait pas partout ailleurs. A l'état domestique, on sait 

 qu'il est peut-être moins carnassier, tout en préférant une matière animale à tout autre aliment. I,e 

 Chien boit en lappant. Lorsque le mâle urine, il le fait en levant l'uiu' de ses pattes pn.slt rieures, tan- 

 dis que la femelle s'accr(iu]Ht. 



« Plus docile que l'iKimme, a dit liuffon, plus souple qu'aucun des animaux, non-seulement le 

 Chien s'instruit en peu de t^'iups, mais même il se conforme à toutes les habitudes de ceux qui lui 

 commandent; il prend le ton de la maison qu'il habite; comme les autres domestiques, il est dcdai- 

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