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soin trés-l'orles, foides coniiiu' (■elles du Tii;re, longues de six a sept ponces, la |iliipart d'un beau 

 blanc; quelques-unes aussi noiiàtirs; elles sont entièrement lisses, et non pas ondulées, ronime on 

 le dit dans d'autres espèces. L'ouverinre de la tjueule n'est pas très-grande, et la boiicbe ne se fend 

 que jusqu'au-dessous de l'angle intérieur de l'œil.lja gueule est toute lisse ou sans rides ; la langue 

 se rétrécit ou s'amincit tout à coup vers sa partie antérieure, et alors n'a pas plus d'un pouce de lar- 

 geur; la pointe en est légèrement échancrée; elle est lisse et sans papilles aiguës : l'animal la tire 

 quelquefois en convoitant un Poisson, et la pliant en gouttière. 



« Le cou est épais, plus gros que la tcte; en l'étendant même au plus fort, il ne devient jamais de 

 beaucoup plus long, ce qui arrive, au contraire, dans le Phoque commun. Le dos forme une ligne 

 droite et un peu bombée seulement dans les environs des épaules, d'où le corps diminue insensible- 

 ment de grosseur vers la queue; le corps est, comme dans le groupe entier des Phoques, entièrement 

 uni, lisse, arrondi, et r-ians formes musculaires apparentes à l'extérieur; on n'y distingue ni vertèbres 

 dorsales, ni côtes, ni omoplate; on n'y observe que quelques plis lorsque l'animal se courbe, mais 

 cela même seulement lorsqu'il a maigri. 



K Les poils sont très-courts, longs de quatre lignes et couchés en arrière, trés-senvs et collés sur le 

 corps, tant que l'animal se trouve dans l'eau; on ne les sent pas alors en passant la main d'arrière en 

 avant pour les saisir; il les faut gratter et soulever avec les ongles, sans quoi on ne les observerait 

 point; mais, lorsque l'animal est hors de l'eau, et que sa peau est sèche, ces poils sont relevés et 

 dressés tout droit en haut, de manière cependant qu'ils sont doux en passant la main dans le sens 

 des poils, et qu'ils opposent une légère résistance en la passant ;i contre-poils; ils ressemblent alors 

 à une peluche, et la peau à une étoffe moirée, lorsque l'animal n'est pas encore entièrement séché, de 

 sorte que les poils secs sont dressés en haut dans quelques endroits, et que d'antres encore mouillés 

 sont couchés et plus éclatants; les poils de la partie du dessous du cou sont un peu plus roides et 

 plus rudes, ce (|ui parait servir à l'animal lorsqu'il se traîne sur les rochers. Il semble aussi que 

 les poils bruns, un peu moins courts, de la longueur environ de huit lignes, qui garnissent les bords 

 des pieds aplatis de devant, lui servent aux mêmes usages; les poils se présentent sous le miscrocope 

 tout uniformes, sans ondulation ni autre structure particulière. La couleur principale de l'animal est 

 la noire; il y a cependant différentes taches; c'est surtout au ventre, aux environs du nombril, qu'il se 

 trouve une grande tache d'un blanc sale, ou qui a presque l;i couleur grise luisante du Phoque com- 

 mun. Cette tache peut avoir deux pieds de long sur un dcini-pied de large; elle est en général d'une 

 forme carrée, de façon cependant que ses côtes sont différemment découpés et crénelés. Ilermann crut 

 d'abord cette forme régulière et constante dans l'animal; mais il a observé ensuite qu'elle se termine 

 du côté droit en une ligne courbée en dedans, et du côté gauche en une ligne couibée en dehors; on 

 voit il peine la pointe hitérale de celle tache dans l'aninial couché entièrement sur le ventre; elle est 

 parsemée de quel(|ues taches noinitres; un grand nombre d'autres petites taches arrondies tirant sur 

 le gris se trouvent sur le sommet de la tête; la gorge et la partie antérieure du cou sont encore plus 

 marquetées et tachetées, et les taches y tirent sur le jaunâtre; beaucoup de raies blanchâtres se croi- 

 sent sur le dos; ces raies sont semblables ;'i celles formées sur les fourrures par les poils qu'on a dé- 

 rangés par des coups de baguette; les pieds de deriière sont ims vers leur extrémité dans quelques 

 endroits; dans d'autres il se trouve des poils courts, roides, ordinairement gris, toujours couchés en 

 arrière; lorsque l'animal est tout sec, les deux doigts extérieurs sont plus tachetés que les trois in- 

 térieurs. 



« Quant aux formes des [lieds, on n'observe jamais rien de l'omoplale a l'extérieur, le bras est 

 court, caché sous la peau, et ne se fait remarquer (jne |)ar une légère bouftissure dans quelques atti- 

 tudes de l'animal: l' avant-bras avec le carpe et les doigts sont également très-courts, aplatis et cou- 

 verts d'une peau commune; les articulations ne s'observent tant soit peu qu'en pliant exprès les pat- 

 tes de devant, ou lorsque l'animal s'a]ipnie dessus; les doigts ne se distinguent (|iu' par les ongles et 

 par des enfoncements ;i peine sensibles dans la peau, qui cependant sont plus apparents sui' la 

 paume que sur le dos de la main; entre le quatrième et le cinquième doigt, il se trouve une canne- 

 lure plus distincte, longue d'un pouce et denu et large d'une ligne et demie. En se représentant 

 chacun des doigts partagé dans sa largeur en trois parties, on trouve, environ au premier tiers, l'on- 

 gle qui est d'une couleur noiie. large seulement de deux ligues, long d'mi pouce, peu courbé et ne 

 dépassant pas de beaucoup l'exlremile du pied. Ces ongles sont en sillon a leur Mirl^n e intéiicure. 



