'm IIISTOIUK NATURELLE. 



Celte espice, qui habile les mers du Cliili, est le l'Iwca lupitia de Mûlina; elle est loin d'ètie sul- 

 fisammenl eomiue, et l'on n'en sait que ce que nous en a rapporté Molina. « Les Français et les Es- 

 pai^nols, dit-il, nomment cette espèce Loue mauln. Il varie pour la grosseur cl la couleur du pelage. 

 Sa longueur est di' trois, de six et de huit pieds. Son pelage est brun, gris, quelquefois blanchûtre, 

 compose de deux sortes de poils, l'un doux comme celui du Bœuf, l'autre plus dur; la tête est grosse, 

 ronde et ressemble à celle d un Chien auipiel on a coupé les oreilles prés de la peau. Son nez res- 

 semble ù celui du Veau; le mulle est court, obtus; les deux lèvres sont égales, la supérieure un peu 

 cannelée, comme celle du Lion. Il a quatre doigts à chaque patte de devant, ce qui le distingue des 

 autres l'hoquts; ses pattes de derrière en ont cinq. La queue a trois pouces de longueur. Lorsipi'ils 

 s'accouplent, ce qui se fait ordinairement à la fin de l'automne, ils s'appuient sur les pattes de der- 

 rière et s'embrassent avec les nageoires. La femelle met bas au printemps et fait un, deux ou, mais 

 rarement, trois petits. Ils marchent très-mal sur la terre et se traînent plutôt d'un endroit à l'autre; il 

 serait cependant Irès-iniprudent de s'en approcher, car, quoique lourds et pesants en apparence, leur 

 cou a beaucouji de llcxibilité, et l'on s'exposerait toujours aux morsures de leurs dents terribles. 

 Lorsqu'ils voient passer quelqu'un près de l'endroit où ils sont couchés, ils ouvrent la gueule telle- 

 ment, qu'une boule d'un pied de diamètre y entrerait aisément. La voix des vieux Urigucs peut être 

 comparée au nuigissenicnt des Taureaux et au grognement des Cochons. Ces l'ho(iues ne peuvent pas 

 rester longtemps sous l'eau; on les voit souvent sortir la tète pour respirer ou |)Oui' |irendre quelque 

 Pingouin ou autre Oiseau aquatique dont ils .sont très-friands. Les jeunes bêlent comme des Agneaux. 

 Les Chiliens font avec la peau de ces animaux des sortes de radeaux sur lesquels on peut passer les ri- 

 vières et pécher à la mer. On en prend deux que l'on gonfle d'air; on attache sur ces ballons plusieurs 

 traverses de bois sur les(juclles une ou plusieurs personnes peuvent s'asseoir. On en ])réparc une sorte 

 de maroquin ;'i gros grain, surpassant le maroquin en bonté; on en fait encore des souliers et des 

 bottes imperméables à l'eau. Les habitants de l'archipel de Chiloé font un commerce considérable 

 d'huile d'Urigue; elle est préférée à l'huile de Baleine. On trouve souvent dans l'estomac de ces ani- 

 maux des pierres de plusieurs livres. )> 



5'"" GENRE. — OTARIE. OTARIA. Pérou, 1807. 



Voyage aux TiTrcs Australes, t. 111. 

 Otaria, Otarie. 



CVRACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Siisihiic dentaire : incis'ives, |; canines, j-^; molaires, ^— ^-. Les quatre incisiies supérieures 

 niiloiiennes, à double trancliunt; les externes simples et plus petites; les quatre incisives iiifcrienrcs 

 fourchues; toutes les molaires simples, co)iiques. 



Conques auilitivcs erlernes, visibles, petites. 



Ihiijts des nageoires antérieures presque immobiles. 



Membrane des pieds de derrière se prolongeant en une lanière au delà de chaque duiijt. 



Ongles plats, menus. 



Poils plus longs, moins ras que dans les autres genres de Phocidés. 



Nous avons delini le genre Otarie comme le faisait G. Cuvier dans son Hègne animal, mais nous 

 ne nous dissimulons pas que tous les caractères qu'il assigne à ce groupe ne sont pas apidicahlcsaux 

 espèces que nous y rangeons; car, en effet, depuis la publication de l'ouvrage classique de G. Cuvier, 

 les Otaries ont été partagées, par Fr. Cuvier, en plusieurs genres, et celles qu'ù l'exemple de plu- 

 sieurs naturalistes nous laissons sous cette dénomination n'y sont que parce (|ue nous n'avons pu les 

 mettre ailleurs, ne les connaissant pas sul'lisammcnt. C'est donc en quelque sorte, et pour parlci 

 ù la manière de Linné, un groupe de Phoques ù oreilles d'insertœ sedis que nous indiquons sous le 

 nom d'Otarie. 



Sous le rapport de l'ostéologie, nous pouvons dire que les animaux de ce groupe sont trop mal 



