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seconde, et la quatrième n'est qu'une petite dent rudimenlaire qui tombe avec I âge. Toutes ces dents 

 n'ont qu'une racine conique très-courte, et elles sont entièrement formées d'une si'ule siibslance très- 

 dure, irès-compacle, qui est analogue à celle des défenses. 



« A la nu^cluiire infciieure. il par.iît que, dans le premier âge, la première dent est une incisive 

 rudimenlaire qui ne tarde pas à s'nbliteier et à disparaître; c'est pourquoi nous ne l'avons pas f;iil 

 entier eu compte avec les autres. Les quatre màchelières paraissent avdir la même forme, elles sonl 

 plus étendues de devant en arrière que de droite à gauclie, ci la surface d(- leur couronne est légè- 

 rement convexe. La dernière est un ]i('u plus petite cpie 1rs antres, qui sont d'égale grandeur. Ces 

 dents sont delà mcme nature que celles de la niâclioirc supérieure. » 



On a vu que nous n'adoptons pas l'opinion de Fr. ("aivicr relalivemcnt à la position des Morses au- 

 près des (létacés; nous les rapprochons, au contraire, des Pliocides, mais nous n'en faisons pas une 

 simple espèce du genre Phoque, comme l'ont fait plusieurs auteurs. 



l'ài effet, selon De blainville, « le Morse offre, outre l'anomalie (|Mi le caraclei'ise, le maximum dans 

 la simplicilé du système dentaire chez les Phoques. D'aburd, il n'y a qu'une paire d'incisives, cl en- 

 core à la mâchoire su|)èrieure seulement; de plus, eette incisive, rentrée par suite du développement 

 anomal de la canine, est presque molaire, aussi bien par sa position que par sa forme. Il n'y a aussi 

 dans le .Morse qu'une seule paire de canines, et également à la màdioire su|iérieure: mais cette canine 

 est lemarcpiabli' par sa l'urnie plus ou moins ar(piéi', ('(juiprimée, caniiidée dans sa longueur, assez 

 pointue, veiticale, et surtout par son très grand développement, qui fait qu'elle est toujours exserte. 

 Quant aux dents molaires, au nombre de trois seulement en haut et de quatre en bas, toutes très- 

 espacées, ce ne sont |)lus avant leur usure que des cônes obtus, opposés base A base, et dont le su- 

 péiieur, formant la cduninne, s'use d'une manière trè,s-irrégnlière dans tontes les espèces qui n'ont plus 

 que de l incisives; ainsi que dans les Morses, les molaires, comme les incisives et les canines, n'ont 

 plus qu'une seule racine plus ou moins conique... La disposition alvéolaire chez les Morses est si par- 

 ticulière, qu'il est impossible de la confondre avec celle d'aucune autre espèce de Phoque : cinq 

 alvéoles il la mâchoiie supérieure, dont la seconde iniiniment plus grande en dehors et en arriére de 

 la première, et trois [lostérieures plus rappiocliées, et ([ualre correspondantes à la mâchoire infe- 

 rii'ure, décroissant de la première à la dernière... Suivant l'âge, il me semble d'abord que tous les 

 Plioqiu's sans oreilles n'ont pas de système dentaire déjeune âge; du moins je n'ai trouvé aucun 

 imlividu di' ri's|)èce commune dans nos mers, quoique assez jeune quelquefois, qui m'ait offert ])lus 

 ou muins de neuf dents en haut et de huit en bas; et dans le Murse, dont M. tiaimard nous a rapporté 

 des mâchoires d individus Irès-jeunes, c'est le même nombre et la même fornie que dans l'adullc; 

 seMlenu'iil la lanine est évidemment plus grêle et plus droite, ce (jui porte à penser qu'elle appartient 

 à un ])remier systènu' dentaire. )■ 



liaidjciiton entre dans quelques détails sur la stiuelure des grandes eanines ou défenses. « Ces 

 dents, ditil, ont à rixtérieurune couleur jaunâtre, elles sont composées d'une écorce et de deux autres 

 substances; sous l'écoree, qui n'a qu'une ligne d'épaisseur, il y a une substance compacte, épai.sse 

 d'environ quatre lignes; elle e.st d'un blanc terne; j'ai remarque qu'elle est chatoyante à certains as- 

 lu'cls, et que par cet effet elle a ([uchpu' rapport avec les parties grises blanchâtres de la pierre clia- 

 toyante que l'on ap|ielle œil de Citai; la partie e(im[iactc d( s défenses du Morse pi'cnd un hou poli, 

 de même que l'écoree, dont la couleur diffère peu de celle de la substance compacte; le reste des 

 défenses est composé de (ilels longitudinaux et de tubercules adhérents les uns aux autres; ils pa- 

 raissent dans leui' entier au fnnd de la cavité, (jui est à la racine de ces défenses. Lorsque cette 

 substance tuberculeuse est sciée et polie, elle a une loiileur jaunâtre et un poli fort inégal. « Nous 

 ajouterons que ces grosses dents du Morse sont très-recliercliees, |)arce (pi'elles oui nue assez grande 

 \;diMirdans le commerce de la talilelterie. 



L'osleologie du Morse a ete doniue par plusieurs auteurs, mais De Blainville, dans son Ostéo- 

 (lin;>liic, s'en est surtout occu|)é. Couipaialivenu'ni avec les Phocidés, et princii);denieiit avec le 

 ll'i.oceplialuH viliiHuiis, les difl'erences ne sont pas très-considérables, et pent-élie même |ias pins 

 fortes qu'avec des espèces de la même tribu, si ce n'est, toutefois, pour la tète, (pu est, en efl'et, 

 modiliée par l'anomalie singulièii' (pie présente le système dentaire. Cette tête est, eu outre, très- 

 lielite. pioportionuellement avec le resle du troue, el fcu'mée d'os très-épais; c'est avec celle du Slcni- 

 uiulojius ciisiaitis (pi'elle semble avoir le plus de rapports; mais elle est cependant assez singulién 



