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a sH pipulic lies-ul)li(|ti« en (Ifdaiis, et la lubt-rosité du (•a'ciiieum i si loiii'; . Les inclalaisit'ii^ suiil 

 Imijoiirs aiiomauN do proportion, les extrêmes étant plus lonifs et plus forts que les internes : mais 

 ci'uvci, |)res(iue t'i;aux, approchent plus de la dimension des extrêmes, il en est tle même des pha- 

 langes; seulement, le doiyt externe est un peu plus l'oit (pie l'interne: et les phalanyes onguealcs 

 sont courtes et pres((ue éiçales, avec des pointes très-eourles. 



Kaubenlon, dans Vllisloirc naturelle de Buftbn. a donné la descripli'in d'une i)eau dessécher de 

 Morse conservée an Muséum; puis il a l'ait coiinailre. prin( i;)alemenl snu^ le point de vue anatoiiii- 

 que, un Hetus de cet animal. 



Le genre Morse semble ne renfermer qu'une seule espèce propre à la mer Glaciale ; cependant 

 quelques auteurs, principalement Sliaw. paraissent croire qu'il y en aurait deux : l'une des mers gla- 

 ciales, l'autre des mers é(|iiatiMiales; mais ces deux espèces n'ont jamais été décrites comparalive- 

 meiit, de sorte qu'on ne peut indiquer de caractères qui soient pro])res à chacune d'elles; toutefois, 

 l'une serait ))lus grande que l'autre, et aurait de plus fortes défenses, et toutes deux seraient revêtues 

 d'un pelage court, serré, Icnit à fait analogue à celui des l'hocidés. Au sujet de ces deux prétendue> 

 espèces, qu'il nous soit permis de citer ce qu'en ])ensent jdusienrs auteurs. 



'I J'ai vu à .Iiikntsk, dit Ciinelin, (piel(|Mes dents de Morse qui avaient cinq (juaits d'aune de Uussii', 

 et d'autres une aune et demie de longueur; commiliU'ment. elles ont qiudipies pouces de largeiii' ;i la 

 hase, .le n'ai pas ( uleiidu dire qu'auprès d'Aiiadirskoï l'on ait jamais chassé ou péché ce Morse pour 

 en avoir les dents, qui, néanmoins, en viennent en si grande quantité; on m"a assuré, au c(uitraii(', 

 que les habitants trouvent ces dents, détachées de l'animal, sur la basse cote de la mer, et que, par 

 conséquent, on n'a pas besoin de tuer aupaiavant les Morses, l'iusieurs personnes m'oni demandé si 

 les Morses d'Anadirskoi étaient une espè<e différente de ceux qui se trouvent dans la mer du Nord et 

 à l'entrée occidentale de la mer Glaciale, parce que les dents qui viennent de ce côté oriental sont 

 beaucoup plus grosses qiie celli's ipii viennent de l'Occident, etc. » Gmelin ne résout pas cette (juei-- 

 lion, et Ituft'on en donne une solution (pii ne semble pas exacte, o On n'apporte d'Anadirskoi, dit-il, 

 ipic des dénis de ces animaux morts de mort naturelle; ainsi, il n'est pas surprenant (pie ces dents, 

 qui ont pris tout leur accroissement, soient plus grandes que celles du M(use du Groenland, que l'on 

 lue souvent en bas âge. » 



A cela, M. Boitard ajoute ; « Geites celte liypollicse ne pdil elle admise, car il faiidrail admettre 

 aussi (pie jamais, dans le Groenland, les Mor>es n'atleignent toule leur gr;indeur, et que tous ceux 

 que ron tue, sans, aucune exception, sont jeunes, puisque leur,, dents sont, aussi sans aucune excep- 

 tion, beaucoup plus petites que celles qui viennent d'Aiiiidirskoï; cette proposition n'est pas soiilena- 

 ble. D'un autre côté, on a dit, il y a (pii'lipies années, ipiil existait une :iiitie espè((' de Miuse, dont 

 la taille atteignait ((iiehpiefois jusqu'à vingt pieds de longueur, ce (jlii fait supposer des diinensioiiv 

 plus grandes dans les défenses ; serait-ce celte espèce qui a laissé ses dé|iouilles ;t Auadiiskoi ? Mais 

 celte prétendue seconde espèce serait propre seulement aux mers équatmialcs, si on s'en i'a])poilail 

 aux voyageurs qui l'ont in(li(|iiéc, et ne se trouverait pas dans celle du Nord. D'ailleurs, il est plus 

 que probable qu'ils auio;il pris |)our des Morses des l,ani;iiiiiiis ou des Dugongs. Voici une ;iiitie dif- 

 liculté ; il e:U ('ertain qu'on ne trouve presque plus de Morses aux environs d'Aïuidirskui, cl ipie (\'u\ 

 qui s'y montrent de loin en loin ne dépassciil pas douze pieds de longueur. Or. un Miu'se qui aurait 

 des canines longues d'une aune et demie russe devrait avoir le corps long au moins de trenle-ciii(| 

 pieds, ce qui ne .s'est j;imais vu; les plus grands qui aient été observés par des naturalistes et jiar des 

 voyageurs dignes de foi ne dépassent pas treize à (|uatoiZ' pieds. 



(( Quant à moi, ajoute M. Boitard, je pense que l'ivoire trouvé ^ur les bords de la im r, aux eini- 

 roiis d'Anadiiskoï, n'est rien autre chose que les dents fossiles d'un grand Morse dont l'espèce ne se 

 trouve plus vivante, el (pie l'on doit par conséquenl classer avec les antres animaux pale(Uitologi- 

 (|ues. Ce (pii me l'ait croire ;'i cela, c'est (pie, dans le même pays, on rencontre des collines entières 

 composées, presque en totalité, d'ossements de Mamimjulhs, de llhinocéros et autres animaux per- 

 dus, el que l'on possède au cabinet de Sainl-Pêtcrsl)ourg des défenses de Mammouths dont l'ivoire 

 est aussi parfaitement c(inser\é que s'il avait élé ])ris sur les animaux vivants i. 



I,;i science possède qnehjiies renseignements, malheureusement incomplets, sur des fragments de 

 Morse qui o;it élé trouves à l'état fossile: et de m 'me (pie les fossiles de Pliocidés, ces débris ])rc»icii- 

 nenl tous de terrains tertiaires. 



