SEANCE PUBLIQUE. 39 



plus rcpandu encore, en Asie, dans ces vastes regions 

 qu'on s'accorde a regarder comine le berceau du genre 

 humain ct dont l'histoire se perd dans la nuit des 



temps Les faits historiques les plus irrecusables prou- 



vent que les suicides ont du e'tre frequents a l'origine des 

 societes, et il est evident, dit un auteur, que c'est le 

 pantheisme, avec ses aspirations mystiques vers l'absolu 

 et 1'unite, on plutot vers le neant, qui a ete de tout temps 

 la cause la plus puissante de la mort volontaire. Partout oil 

 ses doctrines et ses preceptes ont penetre , sous toutes les 

 latitudes, dans tous les climats, en Europe comme en 

 Asie, cbez les peuples les plus divers d'origine, de 

 mceurs et de civilisation , cbez les Grecs comme cbez les 

 Romains, nous retrouvons les memes coutumcs barbares, 

 le meme fanatisme pour la mort volontaire. Les sectateurs 

 des druides sont adonnes au suicide aussi bien que les 

 brabmancs et lesboudhistes. Moins commune chez les juifs 

 et les mahometans, la fureur du suicide atleignit, comme 

 vous savez, des proportions efl'rayantes dans les derniers 

 temps de l'Empire romain. Les epidemies de ce mat 

 epouvantable sont un fait si constant, que les pres- 

 criptions des magistrats de Milet pour empecher la mort 

 volontaire des lilies des Milesicns , que le moyen employe 

 par Tarquin qui lit mettre en croix les corps des 

 suicides et les abandonner aux betes feroces et aux 

 oiseaux de proie, precederent de bien longtemps les 

 sages ordonnances de l'Eglise, qui , a toutes les epoques, 

 fit les plus grands efforts pour reagir contre cette fatale 

 disposition de I'esprit humain , et arracher ses enfants aux 

 desespoirs comme aux enivrements de la mort volon- 

 taire. 



Et, s'il en est ainsi, pourquoi done, Messieurs, nous 

 alarmer outre mesure de certains faits actuels, lorsque 

 le passe nous oll're <les exemplcs bien plus frappants et 



