CLASSE DES SCIENCES. 127 



diffieultes qui nc sont pas prevues par M. Ignon , ct qui 

 montrent surtout les entraves qu'eprouverait Taction des 

 societes de patronage dont tout le monde desire le retablis- 

 sement. 



« M'est-il permis , » dit M. Levesque , « de terminer a 

 mon tour par un voeu qui m'est inspire par l'oeuvre de 

 bienfaisance que les deux honorables academiciens de 

 Itouen et de Nimes se sont rendue commune. En lisant ce 

 que notre excellent confrere a trouvc dans son coeur de 

 tendresse sympatbique pour l'enfance, et surtout pour la 

 premiere enfance, a laquelle il voudrait, suivantl'heureuse 

 epigraphe de son livre , qu'on ouvrit plus souvent les portes 

 des hospices que celle des priso?is; en lisant notamment ce 

 qu'il dit de touchant , an sujet de la maison de refuge des 

 jcunes fdles de Rouen, creee, dit— il , par la venerable 

 sceur Marie-Ernestine , et dirigee avec tant de zele et de 

 succes par elle et par M. l'abbe Podcvin , aumonier des 

 prisons, j'ai du, al'instant, me rcpresenter ce que, deja, 

 de genereux et saints patrons de l'enfance ont accompli 

 pour elle, en fondant tant de pieuses ctcharitables institu- 

 tions , depuis les saints asiles ouverts par Vincent de Paul , 

 jusqu'a ces autrcs asiles de Tenfance , ou pour l'instruction 

 primaire,chere al'indigent, ou entin comme refuge ouvert 

 au repentir, tel que celui dont parle le docteur Vingtrinier, 

 et dont la bienfaisante influence est connue de tous. 



« Et alors je me suis demande si, dans la question qui 

 nous occupe, et pour la solution du grand probleme, il n'y 

 aurait pas, dans les oeuvres de la cbarite chrelienne , un 

 utiie ct fecond enseignement ; si,au lieu de recruter, a 

 grands frais ct a grande peine, au profit des colonies agri- 

 coles, industrielleset penitentiaires , un nombre de jeunes 

 detenus qui s'est eleve, en 1854 , au ehiffre effrayant de 

 9,364, il ne vaudrait pas micux , pour l'enfance et pour 

 la societe , recruter pour des maisons picuscs de refuge. 



