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Dans son deuxicnie rapport, M. de Beaurepaire a en- 

 tretcnu I'Academie d'un ouvrage que signalent tout a la 

 fois la nouveaute du sujet , I'etendue des recherches et 

 ('importance historique des resultats obtcnus ; il a pour 

 titrc : la Paix ct la Trece dc Dieu; flistoire des premiers 

 deceloppeineuls du Tiers-Etat par I'lujlise et les associations. 

 L'auteur, M. Ernest Semichon, avocat a Neufchatcl et 

 membre du Conseil general de la Seine-lnferieurc, en est 

 a ses premiers debuts dans la carriere bistorique ; mais les 

 qualites eminentes qu'il a developpees dans cette oeuvre, 

 le but eleve qu'il s'est propose et qui depasse la portee ordi- 

 naire des publications provinciates , font faeilenient augnrer 

 qu'il tiendra un rang distingue dans cette phalange d'ecri- 

 vains serieux et de haute valeur que la province oppose 

 sans trop de d6savantage a 1'orgueilleuse arinee litteraire 

 de la capitale. 



Essayonsde donneren pen dc mots une idee dccc livre. 

 II exista, aux epoques qui suivirent les grandes invasions 

 du v e siecle , un droit barbare, issu des coutumcs germa- 

 niques , et (|iii s'imposa violemment a la societe nouvelle 

 qui allait se fonder; ce droit , c'etait celui dc vcnger, soi- 

 mtmie et a main armee , son offense; c'etait le droit de 

 guerre particuliere de seigneur it seigneur. Ce fut, on le 

 croira sans peine , un des plus cruels fleaux de la societe 

 an moyen-age. Comprime un instant par Charlemagne, ce 

 droit se devcloppa , en loule liberte et avec toutes ses 

 horreurs, au X* siecle: il acheva d'eteindre , dans les te- 

 nebres et les convulsions de l'anarchie, les demicrs rayons 

 de la civilisation romaine ; il allait amener le chaos social , 

 si I'Eglise, ii son eternel honneur, n'avait , dans cette lutte 

 supreme, conserve l'ide'e et I'amour de l'ordrc , si elle 

 n'avait proleste avec energic contre Tabus de la force: si . 

 siisissmt ses amies spirituelles . elle ne s'etait jetee coura- 

 geusement ilau^ la melee , pour separer, au nom du Dieu 



