CLASSE DES BELLES-LETTRES. 245 



par des affleurements granitiques , au voisinage de greves 

 desolees qu'on les rencontre , et Ton est bientot force de 

 convenirque la nature sauvage qui les entoure est encore 

 moins sauvage qu'eux. A l'aspect de ces monuments qu'au- 

 cun art n'a degrossis, qu'aucune civilisation n'a marques 

 de son empreinte , et qui represented tantot des tables 

 enormes tenues en equilibre sur des piliers grossiers , 

 tantot de longues galeries couvertes , tantot enfin des 

 obelisques, ou mtmie des especcs de bornes semees en 

 quantites innombrables et s'alignant en longues allees pa- 

 rallels , on se demande quelle a pu etre la destination de 

 tous ces restes , le but de tant d'efibrts : autels ou torn- 

 beaux , monuments de sacrifices ou trophees de victoire , 

 enceinte de deliberations ou remparts de defense? Toutes 

 ces conjectures , depuis longtemps emises , sont plausi- 

 bles , et I'auteur en discute quelques-unes. Mais la le- 

 gende populaire, qui trone ici en souveraine , peut souvent 

 hitter de vraisemblance avec lmterpretation hasardee du 

 savant. Nous n'analysons pas , par la raison que ce serait 

 deflorer cet attachant recit qui fait partie du volume oil 

 parait ce compte-rendu. Le lecteur est trop beureux quand 

 il peut substituer, au sommaire decolore de celui qui en- 

 registre, les vivantes peintures de celui qui a vu el 

 ressenti. 



L'Academie ayant recu , dans le coins de lannee , 

 M. le docteur Dumesnil , directeur et medecin en chef de 

 l'hospice des alienes de Quatre-Mares , le nouvel elu, en 

 venant prendre place au sein de la Compagnie , a pro- 

 nonce son discours de reception. La specialite de Torateur 

 devait naturellement le rattachera la classe des sciences ; 

 mais la matiere qu'il a traitee paraissant se rapportcr plus 

 partieiiliercment a la classe des lettres , nous avons etc 

 charge de rendre compte de ce discours. 



