CLASSE DES BELLES-LETTRES. 235 



de paix, d'impies combattants. Cost alors que furent pro- 

 clamees la Paix et la Trece de Dieu , deux grands faits reli- 

 gieux et sociaux qu'il ne faut pas confondre. La Paix de 

 Dieu, e'etait une sauvegarde perpetuelle declaree en faveur 

 de tout ce qui porte an caractere sacre, de tout cc qui 

 demeure prive de moyens de defense : en faveur des 

 eglises, des cimetieres, des eouvents , desclercs, desreli- 

 gieux, des femnies, des paysans. La Treve de Dieu, e'etait 

 la defense faile aux possesseurs de fiefs , a la classe guer- 

 royante en on mot , de commettre aucune hostilite, a cer- 

 tains jours de la semaine, a certaincs epoques de l'annee. 

 C etaient done deux institutions qui s'appliquaient a des 

 objets distincts, maisqui se completaient Tunc par l'autre, 

 et qui constituaient un systemc de defense contre le 

 desordre des guerres privees. 



Par quels moyens, par quclles amies, a l'aide de quels 

 auxiliaires 1'Eglisc riiussit-elle a se poser ainsi en puissance 

 nioderatrice , et quels resultats couronnerent ses genereux 

 efforts? Cc sont ces questions-la memes qui sont 1'objet 

 du livre de M. Semichon, et que leur etendue nous defend 

 d'aborder. Disons seulement que , donnant a son autorite 

 spirituelle une force souveraine au moyen de Tiiiterdit , 

 l'Eglise prit son point d'appui dans une puissance nou- 

 velle, dans la nation meme ; qu'elle lia tons les lideles, 

 depuis les plus eleves jusqu'aux plus bumbles, par le 

 serment; qu'elle en forma des associations imposantes, et 

 qu'elle se mit en etat de faire respecter la paix et les 

 decisions de la justice. Bientot, dc ces associations pro- 

 voquecs par le clerge et formees sous sa protection , 

 sortit le grand mouvement communal devant lequcl 

 s'abaissa la feodalite, et par lequel s'etablit la societe 

 modernc ; que dire de plus pour faire comprendre rinleret 

 de ce livre , qui contient en principe I'bistoire socialc dc 

 not re pntri<* ? 



