SEANCE PUBLIQUE. 51 



foi interdisaient ineme Ie sacrifice desanimaux que nous 

 regardons com me indispcnsahles a notre nourriture. L'An- 

 gleterrc se trompait : clle devait apprendre par une cruel le 

 experience que, dans les pays oil les intelligences sont li- 

 vrees a cette triade fatale que j'ai denommee esprit d'errew, 

 d'ignorance et demensonge, il s'accomplit des faits qui de- 

 passent, en sombre cruaute et en perversion morale, tout 

 ce que l'esprit humain, fonctionnant dans ses conditions 

 normales, peut imagincr. Les sacrifices humains, l'anthro- 

 pophagie s'expliquent, tandis que la theorie d'une secte 

 farouche, don t les membres, designes sous le nom de 

 Thugs f ont fait de l'homicide leur doctrine fondamentale, 

 nepeutserattacher a riendcconnudansrhistoiredes aber- 

 rations de l'esprit humain. 



Voues au culte special de Kali , la deesse du mal et de la 

 mort, les thugs n'ontqu'un seul dogme, lemeurtre ; il leur 

 tient lieu de prieres et de bonnes oeuvres pour honorer 

 leur terrible patronne, qui n'accepte qu'un seul encens , la 

 vapeurdusang humain, et qui tient en reserve, dans son 

 paradis, toutes les jouissances de lame et des sens pour ses 

 fidelcs adorateurs. Si l'assassin rencontre l'echafaud sur sa 

 route, il y monte avec l'enthousiasme d'un martyr , il en 

 attend la palme (1). 



Les Thugs , d'apres les recits des modcrnes voyageurs , 

 tircntleur nom du verbe thugrna, tromper. En effet, la 

 ruse, la dissimulation, sont leur premier moyen d'action. 

 « Voyez,»ditrauteur de I'Indc contemporaine , « voyezsur 

 les routes, dans les campagnes, ces pelerins cheminant d'un 

 air modeste et recueilli vers quelque pagode en renom ; 

 ces groupes de villageois se reposant a l'ombre , au bord 



(i) Dc I'Indc contemporaine. 



