SEANCE PUBLIQUE. 23 



saints. Us nieconnaissaient l'autorite de Icurs pores, el 

 qnand ceux-ci voulaient employer la force pour briser eel 

 entrainement, ce n'etaient pas sculemenl les pleurs et les 

 cris des enfants qui faisaient ceder les volontes superieures , 

 mais des accidents ncrvcux de toutes sortes; descrampes, 

 des convulsions se manifestaient avec une telle intensite , 

 qu'aucune force huniaine netail capable d'arreter cet elan 

 general. Les fils des comtes et des barons s'elancerent sur 

 les traces du patre Etienne avec la meme ardeur que les 

 lils des paysans; il enrola dans sa troupe beaucoup de 

 jeunes biles habillees en homines, et Ton vit, chose pres- 

 qu'incroyable pour notre epoque, une armee de pros de 

 30,000 enfants se dinger sur Marseille , les uns a pied , les 

 autres a cheval, et marcbant, bannieres deployees, aux 

 cris de Vive Jerusalem ! Us etaient persuades, d'apres ce 

 que leur avait dit Etienne, qu'arrives au terme de leur 

 expedition, les eaux de la mer se retireraient devant eux, 

 et leur exaltation nous explique le courage avec lequel ils 

 supporterent les privations et les soufl'rances inseparables 

 d'un pareil voyage. Beaucoup perirent en route, un grand 

 nombre fut recucilli par les habitants des pays oil ils pas- 

 serent; mais, a leur arrivee a Marseille, ils etaient encore 

 assez nombreux pour que des marchands, qui speculaient 

 sur regarement de ces petits malheureux, en memoire 

 desqucls Gregoire IX fit Mtir Teglise des Saints-Innocents, 

 pussent en charger cinq grands navires. Deux dc ces vais- 

 seaux perirent en mer; les trois autres abordcrent a Bougie 

 et a Alexandrie , ou les infames conducteurs de ces pauvres 

 innocents les vendirent aux Sarrasins. 



Des fails analogues, dit le psychologue kleler, se pas- 

 saient, a la m^ine epoque, en Allemagne (1) ; et , chose 



(I) Ideler, Ubti religiosm Whansinn. 



