CLASSE DES BELLES-LETTRES. 279 



frappee desterilite, elqueses habitants furent changes en 

 pierres par un arret de la vengeance divine. Si en effet 

 Ton consulte les na'ifs habitants de ce sol etrange sur 

 Torigine de ces curienx monuments, ils vous repondront 

 que saint Corneille , un des premiers predicateurs de 

 la foi catholique dans cctte partie des Gaules, pour- 

 suivi par les armees romaines, repousse jusqu'a la mer 

 et ne sachant comment echapper au peril qui Ie mena- 

 cait, s'agenouilla en cet endroit pour se recommander 

 a la protection divine, et qu'aussitot ses farouches en- 

 nemis, frappes du doigt de Dieu, devinrcnt autant de 

 rochers ; ou bien que ce sont des grains de sable ap- 

 portes par les souliers de Gargantua, ou les pierres a 

 aiguiser dont se servaient les faucheurs de ce temps-la. 



Les antiquaires, deleur cote, ontcherche des explica- 

 tions plus serieuses, mais ils ont aussi varie souvent 

 dans leurs sentiments. Ont-ils jete sur la question beau- 

 coup de lumiere ? 



On a cru voir, dans ces longs alignements de pierres 

 plantees debout de distance en distance , un camp ou 

 Cesar vint se mettre a l'abri du vent de mer lorsqu'il 

 eut vaincu les Venetes (ce qui nous rappelle malgre nous 

 1'opinion de M. de Persigny , que les Pyramides d'Egypte 

 n'ont eu d'autre mission qued'arreter les sables du desert); 

 d'autresy ont vu un eimetiere , un lazaret, une arene 

 spacieuse oil se disputaient les prix de la course. 



D'autres , s'approchant peut-etre plus pres de la verite , 

 ont reconnu courbes ces longues files qui nous avaient 

 paru droites, et jugent qu'elles forment par leurs ondula- 

 tions un dracontium ou lieu consacre par Taphiolatrie 

 au culte du serpent celeste, qui aurait ete repandu dans 

 I'Armorique aussi bien qu'en Orient. La partie ronde que 

 nous avons signaled ne serait rien moins que son onuf. 



Quant a tious, s'iJ nous est permis de formuler une opi- 



