CLASSE DES BELLES-LETTRES. 375 



Julien, mutilee et dechiree en plusieurs morceaux , soil 

 par esprit de jalousie, soit par le desir coupahle de pos- 

 seder quclqucs fragments de celte ceuvre etonnante. On 

 pent 1'apprecier aujourd'hui dans la gravure de Marc- 

 Antoine , connue sous la denomination des Grimpews , et 

 dans quelques copies faites sur 1 'original. 



Par ce dessin , qui ne fut pas reproduit en fresque, 

 Miehel-Angc se montrait dans toute la puissance de son 

 talent scientitique ; en un jour, il recut la recompense de 

 ses longues veilles et de ses courageuscs etudes ; mais , 

 pour nous , il n'cst pas complet ; nous avons maintenant 

 a apprecier la valeur de son genie createur. 



Jules II appela Miehcl-Ange a Rome et lui commanda 

 son tombeau ; l'artiste n'avait pas encore trentc ans. Le 

 desir d'obtenir un important travail de statuaire , le plus 

 considerable auquel il cut encore mis la main et qui devait 

 grandir sa renommee , le rendit courtisan , seul acte de 

 faiblesse qu'on puisse peut-eHre lui reprocher dans sa 

 longuc carrierc , mais qui a indue d'une maniere facheuse 

 sur le caractere de l'oeuvre funeraire. II n'eutqu'une seule 

 preoccupation , celle de flatter la vanite de 1'homme , et il 

 oublia trop la personne du pontile ; sa composition est 

 denuee de tout caractere religieux ; on doit en faire a 

 l'artiste un reprocbe d'autant plus vif que rien ne demontre 

 (pie Jules II n'eiil pas aceepte un monument plus appro- 

 prie a sa destination, et qui, an lieu de rappeler une apo- 

 tbeose, cut inspire a I'&me le calme, le repos et la 

 priere. 



An point de vue architectonique , ce monument elait une 

 innovation pour le x\r siecle, car on avait I'habitude 

 d'adosser les tombeaux a quelque paroi de chapelle. Le 

 mausolee de Jules 11 sortait des regies admises, puisqu'il 

 devait elie isole de toutes parts. 



