CLASSE DES BELLES-LETTRES. 379 



produit par la midile de cos corps affectant les poses les 

 plus extravagantes ; ces details sc perdent , il est vrai , 

 jusqu'a un certain point , dans {'ensemble ; mais on ne 

 pent s'y arrcter sans en etre choque , et sans etre contraint 

 de blamer ce manque de convenances et d'esprit reli- 

 gieu\. 



La chapelle Sixtine devait fournir a Michel-Ange I'oc- 

 casion d'tin redontable travail : Clement VII et Paul III 

 lui imposerent le sujet du Jugement dernier. 



Comment reproduire en peinture, sur quelques pieds 

 carres , cette scene immense , terrible , de la fin du monde, 

 lorsque la pensec , qui ne connait pas de limites et peut 

 se lancer a son gre jusque dans l'intini , ne se figure; 

 qu'avec difficulty toutes les tumultueuses angoisses, toutes 

 les joies , tons les desespoirs de cette heure dcrniere? 

 Comment representor le Ciel et la Terre se confondant en- 

 semble pour recevoir tous les siecles et tous les mondes ? 

 Effrayant programme , qui n'est cependant pas un obstacle 

 pour l'immense talent de l'artiste. 



Le grave et austere peintre a compris qu'il devait res- 

 serrer dans une scene unique toute la pensec du jugement 

 dernier; et, avec cette siirete de coup d'u'il qu'il apporte 

 dans le discernement des sujets f'avorables a son talent , il 

 a cboisi la chute des reprouves, il a commente de la ma- 

 niere la plus energique le Discedite a me, makdicti. 



Les temps sont venus, les trompettos sonnent, les morts 

 sortent des tombeaux , le ciel s'ouvre , et le Christ , entoure 

 des cohorlcs saintes, oblouissant de lumiere, descend sur 

 une nuee pour juger les hommos. Les plus temeraires des 

 reprouves, pousses par un dernier acces d'orgueil et de 

 folio, out voulu, nouveaux et impuissants Titans, entrer 

 deforce au sejour de lumiere ; mais le Christ a etendu sa 

 droite, el tons cos orgueilleux . foudroyes, torabenl dans 



