CLASSE DES BELLES-LETTRES. :58:S 



depose en germe dans notre esprit par la nature , deve- 

 loppe et modifie par l'instruction et la meditation. Nous 

 avons vu que Michel-Ange possedait , dans toute sa ple- 

 nitude, la premiere de ces facultes, mais qu'il regnail 

 dans ses compositions quelque chose de vague et d'inde- 

 tcrmine. 



La source de ces incertitudes reside dans le genie du 

 maitrc, et, jusqu'ici, elle ne s'est pas laisse suffisamment 

 decouvrir; peut-etre la trouverions-nous en consultant les 

 productions purement metaphysiques de l'artiste floren- 

 tin. Michel-Ange confiait parfois ses inspirations a la 

 poesie ; lorsqu'il se sentait lasse d'etudier et d'imiter , il 

 abandonnait pour un moment le marbre ou la fresque , et , 

 prenant sa lyre , il se mettait a chanter. Sa voix devenait 

 melancolique et tendre, et, par son chant plein de force 

 et d'images , il s'elevait , quant a la forme , a la hauteur 

 de Petrarque et du Dante. 



Alin de donner a son time les douces et faciles jouis- 

 sances d'un amour platonique , il s'etait forme un ideal de 

 grace et de heaute , de tendresse et d'amour. Un jour lui 

 apparut une femme au front chaste , dont la heaute tou- 

 chante le frappa vivement ; il en garda I'image dans son 

 esprit; il I'embellit encore, lui preta toutes les perfec- 

 tions de l'ame et du corps; il en lit le reve de sa vie 

 entiere , et lui adressa ses vers. 



La poesie, pour Michel-Ange, c'etait comme une rosee 

 bienfaisanle qui rafl'raichissait les plaincs hrulantes de son 

 imagination, mais sans y fa i re germer de nouvelles mois- 

 sons; on le retrouve poete, tel qu'il s'est montre statuaire , 

 peintre ou architecte. Le sentiment du beau, la surete de 

 la methode, la science des details, toutes ces qualites 

 eblouissantes de ses travaux d'art , il les apporte dans la 

 purete de style , le choix des expressions , la richesse 

 des images. La loi do I'harmonie el de la puissance des 



