CLASSE DES BELLES-LETTRES. 343 



deriver de 1'ancien monde n'a pu register a cette ana- 

 lyse. 



Ni les Juifs, ni les Pheniciens , ni les Indous, les 

 Chinois, les Tartares, ni les Gaulois, n'ont laisse derriere 

 eux la moindre trace de leur syntaxe nationale. Les 

 dialectes du nouveau continent, radicalement unis entr'eux 

 et radicalement dislincts de tous les autres , sont unis 

 par la plus antique fraternite et le plus ancien systeme 

 vocal de la race humaine. On ne connait que deux 

 langues qui aient quelque analogic avec celles de l'Ame- 

 rique : e'est le congo et le basque. La premiere estparlee 

 par un peuple sauvage de l'Afrique; l'autre est genera- 

 lement regardee comme le style le plus remarquable et 

 le plus ancien d'un langage primitif , dont l'origine 

 remonte aux premiers ages du monde. 



On distingue trois epoques dans l'etude des langues 

 d'Amerique. Dans la premiere , on cherche a decouvrir 

 dans les mots des ressemblances de sons et de sens avec 

 ceux des autres langues; dans la seconde , l'etonnante 

 analogie qui existe entre tous les dialectes du nouveau 

 monde attire l'attention des observateurs ; dans la troi- 

 sieme , on adopte le systeme de linguistique dont nous 

 venons de parler. 



Des 1708 , Adrien Reland , celebre orientalistc, publia , 

 a Utrecht, une dissertation sur les langues d'Amerique. 

 II avait etudie les dialectes bresilien, peruvien, cbilien , 

 mexicain, virginien, l'algonquin, le huron, et il declara 

 qu'il est impossible d'y decouvrir la moindre affinite avec 

 aucun langage de 1'ancien monde d'oii Ton puisse inferer 

 quelle nation aurait peuple rAmeriquc. D'un autre cote, 

 voire rapporteur craint qu'il ne se mele a ces recherches 

 bcaucoup d'esprit de systeme, lorsqu'on voit Eugene 

 Aram, un des plus savants philologues, trouver I'affiiiite 

 la plus surprenante entre les langues latino , grecque, 



