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Holbein, Titien, Veronese, Rubens, tous ces princes dc 

 la peinture, ont donne la preference aux sujets brillants et 

 distingues? Qui done pourrait expliquer toutes ces diffe- 

 rences, sans en aller chercher la raison dans letude de la 

 vie privet.'? 



Michel-Ange na pas a redouter le jugement de l'his- 

 toire; il descend de la noble famille des Canossa , dans 

 laquellc 1'bonneur se transmet d'age'en age comme heri- 

 tage sacre, et il recoit dans la niaison patemelle unc 

 education toute chretienne. 



Nous avons vu (pie I 'enfant avait ete enleve de 

 bonne heure a la sollicitude de ses parents; il n'avait pas 

 encore quinze ans, que dojii il elait lance dans la vie bru- 

 lanie de I'atclier; bienlot les arts le dominerent comple- 

 tcment. 



II eut des maitres cependant , raais ils etaient plus 

 pa'iens que Chretiens. Francois d'Urbin lui avait enseigne 

 les elements de la grammaire ; plus tard , Ange Politien 

 lui inspira le gout des belles-lettres; son esprit s'orna 

 aux depens de son aim-. 



Michel-Ange se laissa derivor au courant du gout de 

 son epoque ; ses idees etaient en faveur de I'antiquitd 

 pa'icnne a laquelle on empruntait la science dc rallegorie, 

 et, de meme que le Dante nous presente an melange de 

 pensces chretiennes et d'images paiennes, le peintre du 

 Jugement dernier groupc les Chretiens ressuscitcs autour 

 de l'introductcur des ames au royaume dc Pluton. 



L'artiste poete fut oblige, par le genre de ses travaux , 

 de se livrer a la meditation de la Bible. La splendidc 

 vcritc, qui jaillit avee txint d'eclat des deux inseparables 

 testaments , agit vivement sur son amc aussi bien que 

 sur son imagination. Si cctte action fut entravee par les 

 preoccupations de l'artiste et les tendances paiennes du 

 litterateur, si olio ne I'ut pas assez forte pour porter 



