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couroit fe renfermer avec fes Livres ; & tout plein en- 

 core des chofes admirables qu'il venoit d'entendre , il les 

 difcutoit , les approfondiffoit , les comparoit avec les 

 divers fentimens des Auteurs : & il en failbit ainfi fa 

 propre doQxine. 



Mais ce n'etoit point affez de ces recherches favantes : 

 dans les Places auxquelles il paroiffoit deftine , il ne fuf- 

 fit point d'inllruire & de convaincre ; il taut audi per- 

 fuader & plaire : & l'Eloquence , qui tourne a Ion gre 

 les efprits & les coeurs , peut feule donner ce dernier 

 avantage. 



M. de Riquet avoit recu de la Nature une pronon- 

 ciation agreable , une heureufe facilite a s'enoncer , une 

 voix flexible & touchante ; mais ces talens exterieurs , 

 tout neceffaires qu'ils font , ne furfifent point pour etre 

 vraiment eloquent. La perfuafion eft la fin principale de 

 l'Eloquence : & de tous les Arts , l'Art de perfuader eft 

 le plus etendu & le plus difficile. 



Qu'eft-ce que perfuader , dit un Auteur celebre , & 

 Legiflateur en cette matiere ? C'ejl fe rendre maim de 

 celui auquel on parte, & le conduire, comme en triomphe, 

 oil I' on veut : c'eft-a-dire , que l'Art de perfuader fe pro- 

 pofe de fournettre les volontes rebelles , d'adoucir les 

 cceurs irrites , de diffiper la prevention & l'erreur, d'en- 

 trainer , de fubjuguer ; en un mot , de faire renoncer 

 les hommes a cette douce independance , qui eft un don 

 de la Nature , & leur bien le plus cher. Mais , pour peu 

 qu'on les connoifTe , on fent combien il eft mal aife de 

 maitrifer les hommes a ce point , & , par confequent , 

 combien il faut reunir de connoifTances & vaincre de 

 difficultes , pour arriver a l'Eloquence. 



Tous ces obftacles fe prefenterent a M. de Riquet , 



