de l'Academie de Tov louse. 29 



Un effet , quelquefois tres - fimple , a une infinite tie 

 caufes compliquees. II feroit raeme effentiel d'etre allure 

 fi ce Mephitis , ainfi que j'en fuis perfuade , eft conftam- 

 ment periodique ou non ; les lumieres qui en refulte- 

 roient pour cette explication , feroient bien differentes 

 dans les deux cas , & c'eft ce qui ne peut etre eclairci 

 que dans un certain nombre d'annees. Que le Phyficien 

 ne fe flatte pas d'atteindre a toutes les verites naturelles : 

 la nature a fes fecrets & fes myfteres. Qu'il le contente 

 d'obferver attentivement , fans prejuge & Tans depen- 

 dance d'aucun fyfteme , ce qu'il lui eft permis d'en con- 

 noitre. Je ne hafarderai done mes conjectures , que fur 

 la premiere de ces deux queftions. 



En general Tair peut etre mal-fain par deux raifons , 

 ou pour avoir trop de reffort , ou pour en avoir trop 

 peu. Dans ces deux cas , il n'eft point propre a la rel- 

 piration , & il peut cauier la mort des hommes & des 

 animaux. Audi les vapeurs fulphureufes , qui s'elevent 

 des lieux marecageux & des mines j font nuinbles , & 

 parce qu'elles detruifent le reffort de fair , & parce qu'en 

 les refpirant elles s'introduifent dans le fang , en retar- 

 dent le mouvement , & caufent par-la des fuffocations ; 

 ou enfin , & vraifemblablement , par d'autres caufes ab- 

 folument inconnues. 



Les premieres obfervations que nous fimes fur la hau- 

 teur du Barometre & de la vapeur, nous avoient quail per- 

 fuades que la meme caufe regloit leur marche ; mais d'au- 

 tres pefterieures nous forcerent d'abandonner cette idee ; 

 & deja, en 1747, je m'etois doute que le vent etoit 

 la principale caufe de ces variations. Car on a vu que 

 le 26 Septembre , par un vent de nord , la vapeur n'a- 

 voit que 5 pieds 6 pouces ; & le 27 , par un vent de 



