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gloire de cet homme celebre , de former quclques dou- 

 tes fur l'idee generate ou Ton eft, qu'il eft le premier 

 qui Fait concue. 



On a vu prefque tout-a-coup eclorre dans la Grece , 

 apres les voyages de leurs Savans en Egypte , une foule 

 de connoiflances aftronomiques portees a un point de 

 perfe&ion, qui fembloit ne pouvoir etre due qua la mar- 

 che lente de plufieurs milliers de fiecles. Quand on com- 

 pare a cette epoque ce que nous y avons ajoute de- 

 puis , il femble qu'on pourroit , fans donner dans le 

 Pyrrhonilme , regarder les Grecs plutot comme les Edi- 

 teurs , que comme les Auteurs & les createurs des con- 

 noiftances qu'ils nous ont tranfmifes fur cette fcience. 



L'entreprife de la numeration des Etoiles , prife dans 

 toute fa latitude , etonne l'imagination ; & il femble 

 que le Prophete Roi en ait fait un defi aux hommes, 

 lorfque , refervant pour Dieu feul cette entreprife , il 

 les invite a louer celui , dit-il , qui numerat multuudinem. 

 flellarum , & omnibus eis nomina vocat. 



Je ne fuis pas le premier qui ait forme des doutes fur 

 la legitimite des pretentions des Grecs; & ce n'eft pas 

 d'aujourd'hui que ma credulite a ete ebranlee a cet egard. 

 II y a long-temps que je les ai confignes dans quelques 

 Memoires ; mais c'etoit feulement par la feule periiia- 

 fion que le nombre des fiecles ecoules depuis l'epoque , 

 dont il fuffit a notre foi d'avoir une certitude , etoit 

 de beaucoup trop refferre pour la maffe des connoif- 

 fances acquifes. 



Si Ton veut acquerir des lumieres fur cet objet, qu'on 

 life l'Hiftoire de l'Aftronomie ancienne de M. Bailly ; 

 on verra avec plaifir un fyfteme appuye fur J'idce fin- 

 guliere (& etayee par des raits) que les Chaldeens & les 



Egvptiens 



