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faitement Wane; il s'est trouve settlement mouilh- dc 

 gouttelcUes assez sensibles d'une liqnear blanche comme 

 de I'eau, et qui nous a paru , en effet, n'etre que de 

 Peau pure. » 



Unpeu plus laid , la memo observation est signalee en 

 AnglcterrcparWarltircqui, le 3 Janvier 1777, adresse a 

 son ami Priestley, Pauteur do la decouverte de I'oxygene, 

 une letlre dont voiei un passage (1) : « L'air inflammable 

 continue de bruler lant qu'il y a dans le recipient de Pair 



commun capable d'entretenir la ilamnie Quaud 



la damme sYteint, on voit dans presque tout le reci- 

 pient une substance en poudre tine comme un image blan- 

 chatre, et Pair qui reste sous le verre est parfaitement 

 nnisible. » 



Pas plus que le chimiste frangais, Warltire n'apercpitla 

 grandc verite en presence de laquelle il se trouve. Moins 

 clairvoyant el moins exact que Macqucr, il ne reconnalt 

 meme pas la nature de son image blanchatrc , et termine 

 sa narration par de futiles anecdotes. Nouvel exemple <lc 

 cette funestc influence des ideesrecues sur les interpreta- 

 tions que noire esprit donne des faits observes par Qos 

 sens , et nouvelle preuve qu'il n'appartient qu'aux ames 

 d'elite d'avoir la puissance de s'isoler des vulgaircs agi- 

 tations du siecle, et de concevoir a Pabri des impressions 

 exterieurcs ! 



Le plus favorise des hommes, Rfacquer, est doncle pre- 

 mier qui ait fait artificiellement dc Peau, le premier il a 

 pn augmenter d'un atome la masse des oceans. Mais, 

 esclave de la croyance commune a son epoque, sa main 

 seule participe a on travail auquel ne coopere point suf- 

 lisamment son esprit. Non-seulcmcnt sa foi dans les 

 principes du celebiv pnVepteur d'Alexandre I'empechc 



i Priestley, Observations sur diverse* especes d'airs, i V 



