CLASSE DES BELLES-LETTRES. 279 



abolie de meilleure hcure. Des le milieu du xn c siecle, 

 Henri Plantagenet avait exempte les bourgeois de Rouen 

 de l'obligation de garder les prisonniers de sa geole (1). 

 La nu'me exemption tut accordee par la comtesse Mathilde 

 aux bourgeois de Nevers en 1223(2). En 1320, Philippe 

 d'Evreux reconnaissait que les habitants de Meulan et de 

 Mureaux ne pouvaient etre assuj&is a guetter les prison- 

 niers de ses geoles. L'aide n'etait obligatoire de leur part 

 que lorsqu'un malfaitcur s'ctait retire en franchise au rnoit- 

 tier{Z). Enfin, aux termes d'une ordonnance royale de 1 381 , 

 les offlciers du Dauphin ne pouvaient obliger les habitants 

 du Brianconnais a garder ses chateaux el les prisonniers 

 qu'on y mettait, si ce n'est dans des cas de ne"cessite 

 pressante, et encore les ehatelains etaient-ils tenus d'en 

 informer le bailli, de fairechoix des personnes les moins 

 occupees, de les payer ou faire payer par les prison- 

 niers (4). 



Ces usages ont eu certainement pour causes le besoin 

 d'economie et la repugnance tres caracterisee du moyen- 

 age pour ce que , dans notre langue administrative mo- 

 derne, nous appelons fonctionnaires ou agents salaries du 

 gouvernement, Ces memes motifs, joints a lanecessile, 

 faute d'administration , d'arriver a quelque chose de 

 simple et d'immuable, amenerent a constituer les geoles en 

 fiefs el offices hcredilaires. 



A Rouen, nous voyons que le due de Normandie, au 

 xii 1 ' siecle, avait donne en propricte a un particulier la 

 garde des prisons (5). L'art. \xxn de l'ordonnance rendue 



(1) M. Cheruel, Hist, de Ho/ten, I. I, p. 242. 



(2) Charte confirmee par Charles V 1379, Ordonn. des Hois de France 

 I. VI, p. 422. 



(3) Ibid., I. VI, p. 138. 



(4) Ibid., I. VII, p. 77::. 



(5) M. L^op. Delisle, Carlul. normand, n° 13. 



