CLASSE DES BELLES-LETTRES. 325 



Nousfinirons ce chapitre par une remarque qui ne nous 

 paralt point etrangere a l'histoire des prisons. Dans les 

 anciens contrats passes enlre particuliers, sans interven- 

 tion d'une autorite quelconque autre que celle du clerc 

 qui redigeait la charte, et de menie dans ceux que Ton 

 passait devant l'offtcial au xm e siecle, on ne voit jamais 

 stipuler l'obligation du corps, mais simplement celle des 

 biens meubles et immeubles des contractants. La double 

 obligation des biens el du corps a tenir en la prison le roy 

 est, au contraire, presque invariablement inseree, comme 

 garantie des conventions, dans les actes passes devant les 

 baillis el les vicomtes des la fin du xiif siecle. Cependant, 

 dans les bauxdu xiv e que nous avons cu l'occasjon d'etu- 

 dier, le preneur, en engageant ses biens, reservait parfois la 

 liberte desa personne. Le 18 novembre 1437, un nomme 

 Jean Caudebec, pretre beneficier en la Cathedrale de 

 Rouen, fut condamne a la prison par les chanoines pour 

 s'fitre oblige corps et biens devant un juge seculier, 

 contrairement au droit et a la liberte de l'eglise (1). 



CHAPITRE IV. 



OEuvres de misericorde a 1'egard des prisonniers ; 

 chapelles, chapelains ; graces accordees a l'oc- 

 casion des fetes religieuses. 



La cbarite envers les prisonniers dul elre surtout en 

 bonneur dans les premiers siecles du cbristianisme , alors 

 que les prisonniers etaient des martyrs et les juges des 

 persdcuteurs. Cependant, meme apres que les prisons 

 eurent repris, sauf exception, leur caractere de lieu 



'I i Arch, dp In Seine-Inferieure. — flegf. des deliberations ilu Chapitre. 



