384 m.aukmik UK miUK.v 



entoure. C'est qu'en effet la construction d'une chaire de 

 style gothique s isolee de tout point d'appui voisin et sup- 

 portant par elle-meme son escalier el son couronnement, 

 avec la projection en avant de cette partie regardee comme 

 indispensable el qu'on appelle l'abat-voix, nous parail un 

 des plus difficilesproblemes que puissese proposer unarchi- 

 lecte experiments. M. Desmaresl, architecte des travaux 

 departementauxel diocesains, a entrepris de le r6soudre, el 

 son oeuvre, de proportions grandioses . est d'autant plus 

 digne d'eloges que, parmi les monuments peu nombreux 

 de ce genre que nous a transmis le moyen-dge, il n'rn est 

 en quelque sorte pas un qui, construit dans des conditions 

 analogues, presente un ensemble susceptible d'etre imite. 



Passons prealablemenl en revue quelques-uns de ees 

 monuments, choisis parmi les plus anciens ou les plus 

 celebres; nous serons bientdt a nn'me d'apprScier quelles 

 insuffisantes ressources ils offrenl a limitation . 



D'abord, les chaires d'une date un peu reculee sont 

 excessivemenl rares. Les ambons de la primitive eglise, 

 telles qu'on les voit encore dans les plus anciennes basi- 

 liques de Rome, a Saint-Clement, a Sainte-Marie-in-Cos- 

 medin , a Saint-Laurent-liors-les-Muis . quoique 6tant 

 evidemment le prototype de nos chaires . puisqu'ils ser- 

 vaient a la lecture des livres saints et a la predication, 

 n'ont cependant avec celles-ci qu'une ressemblance fort 

 eloignee. D'abord, ils sont au nombre de deux, d'ou leur 

 nom (ambo , toujours place's vers le milieu dn choeur, en 

 face Tun de 1' autre , pourvus chacun de deux escaliers 

 opposes, et, par leur disposition, ils ressemblenl beaucoup 

 plus a la tribune d'une assembled parlementaire qu'a la 



veritable chaire de predication . telle que nOUS la ronce- 

 vons aujourd'hui. 



Pendant le mo> en-age. les jubrs ou clotures transver- 

 salesdu choeur, appelSs souvent aussi. tnais impropre- 



