CLASSE DES BELLES-LETTRES. 395 



clochclons, les innombrables crochets qui s'eHagent pyra- 

 midalement sur leurs pentes, les chimeres accroupies aux 

 quatre angles de leurs versants, et dont la pluparl sont si 

 exigues qu'on pourrait , sans disproportion , les monter 

 en bague ; toutes ces dedicates merveilles de patience et 

 de savoir faire , et beaucoup d'autres que nous omettons, 

 temoignent suffisamment de la dexterite manuelle de ces 

 intelligents artistes. 



L'oeuvre de la statuaire , placee a la partie anterieure de 

 la chaire et aux divers elages, pour en rebausser la 

 richesse et pour exprimer un religieux symbolisme , est 

 due a la cooperation de deux sculpteurs distingues de 

 notreville, MM. Bonnet et Jean. Ces deux artistes ont 

 donne des preuves multipliees de leur talent en mainte 

 occasion , notamraent dans les grands travaux de la Cathe- 

 drale etde Saint-Ouen, et leur reputation est pleinement 

 justifiee par l'habilete qu'ils ont deployee dans Texecution 

 de ce nouveau travail. Toutefois, nous ne saurions dissi- 

 muler que c'est sur cette partie de l'oeuvre que portera 

 probablement la critique des juges exerces; mais cette 

 critique, Mtons-nous de le dire, doit s'appliquer bien 

 moins a l'oeuvre meme de ces honorable artistes qua Tart 

 de notre temps. 



Le defaut universel de la statuaire de notre epoque , 

 lorsqu" elle tcnte la reproduction des types du moyen-age , 

 c'est de manquer de caractere et d'inspiralion ; on dirait 

 qu'il lui est interdit de s'elcver au-dessus du pastiche 

 laborieusement cherche. II serait facile d'indiquer les 

 raisons de cette inferiorite, sans meme recourir a de 

 vagucs declamations sur Tabsence de foi et de fervcur 

 religieuse. Le fait s'cxplique tout naturellement par la dif- 

 ference de situation des artistes des deux epoques relati- 

 vementa leurceuvrc. Les artistes anciens (Haient naturel- 

 lement el sinceremenl de leur temps; ils ne se prdoccu- 



