CLASSE DES BELLES-LETTRES. 385 



ment, ambons, el qui etaient surmontes d'une galerie, 

 tenaient lieu, la plupart du temps, de chaires a precher. A 

 Rouen meme, on en trouve un exemple frappant dans un 

 usage qui subsistait encore au xvm e siecle. A la cathe- 

 drale, le jour de la fete de saint Sever (l cr fevrier) ,f le 

 sermon etait prononce du haut du jube par un clianoine 

 en chappe, qui avail, posee pres de lui, la cbasse du saint 

 entouree d'un brillant luminaire. C'etait un souvenir tradi- 

 tionnel de l'antique usage de precher au jube. 



Cependant la cbaire de predication , qui , du pied du 

 sanctuaire, s'etait avancec jusqu'aux limiles de 1'enceinte 

 du cbceur, avail encore quelque pas de plus a faire pour 

 que l'enseignement sacre descendit au sein meme de Fas- 

 semblee des lideles. Cest alors qu'on songea a creer la 

 cbaire isolee el placee dans la net. Les plus anciennes de 

 ce genre, telle que cedes de Feglise de San-Miniato, pres 

 de Florence, de Sainte-Marie , a Toscanella, sont encore 

 adberentes , quoique en dehors , a la cloture du cboeur. 

 Ailleurs et plus tard, comme dans les eglises de Ravello , 

 au royaumc de Naples; de Wechselbourg, en Saxe; de 

 Saint-Jean , a Pistoja , les cbaires qui dalent du xn e 

 et du xiii siecle, sont isolees dans la net; mais leur 

 forme el leur construction sont encore tout-a-fait primi- 

 tives. Cest alors une vaste caisse carree , en pierre ou en 

 marbre, supportee en Fair, en avant, sur deuxcolonnes 

 trapues , en arriere , sur un mur ou sur Fescalier massif 

 qui sort d'acces a cette sorle de tribune. Du reste , absence 

 totale de couronnement. 



Ce n'est guere que vers la fin du xv c siecle qu'on 

 voit enfin naitre la cbaire de style gotbique , surmonlre 

 de son couronnement. La cbaire , a cette epoque , est 

 souventen pierre , comme cellos des catbedrales de Stras- 

 bourg, de Bale et de Vicnne en Autricbe ; elle est toujours 

 adosseV a un pilier de la nef, que contourne Fescalier; le 

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