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parce (lu'il rappelle a tons, el la main dc la Providence 

 dans nos deslinees , el la splcndeur inalterable de la verlu , 

 el la siibliniile du devoueuient. La venue de Jeanne d'Arc 

 a sanclilie nos annales en y laissanl une empreinte divine. 

 Cen\ qui ne voienl dans ses inspirations celestes qu'une 

 figure de langage , dans les apparitions du Boia chesnu 

 qu'une allegoric vivement animee de couleur locale , 

 dans les voix de la jeune paysanne. qu'une idylle d'une 

 exquise originalite, ne licndronl jamais ni la plume ni le 

 pinceau. S'iniaginer une jeune fille sujeltc aux extases el 

 aux visions, auteur, complice ou instrument d'un jeu donl 

 auraient etc dupes lout un peuple el tout un siccle; t'aire 

 honueur du reveil el du salul de la France a un jouct me- 

 prisable de quelque influence nerveuse, a une hallucincc 

 sortie d'un village perdu de la Lorraine; vouloir penelrer 

 dans ce myslere avec une raison que tout deconcertc el 

 qui demeure incertaine, avec une incredulite qui rit des 

 epaules, comme dirail Montaigne, ce serait ne rien com- 

 prendre au role et a la mission de Jeanne d'Arc, au sublime 

 accord de son palriotisme el de sa foi. Toute anivre dont 

 I'auteur n'a pas dil fermemenl : Je crois, est frappee de 

 sterilile dans son germe. 



Le tableau soumis a noire examen repond-il a toutes les 

 exigences? Notre bonne fortune eftl etc sans egale de 

 renconlrer une oeuvre parfaite, une oeuvro qui r(5unil la 

 vigueur de la conception , Theurcux agencement des 

 groupes, la purele des lignes, la justesse el la cbaleur 

 du coloris; mais, du moins , nous avons trouve une opuvre 

 ires distinguee et digne des encouragements de I'Aca- 

 deniie. L'artisle n'avait rien a imiter ; car, si plus dc 

 douze cents ecrils onl 6lc composes sur Jeanne d'Arc, il 

 semble que les peinlrcs el les sculpleurs aienl raremcnt 

 ose emprunter des sujels a sa vie : quand I'bistoire des 

 arts a menlionne les tableaux de Dcvcria el de Bcnouvillc, 



