SEANCE PUBLIQUE. 47 



les statues cxecutees par la princesse Marie el par Foyatier, 

 elle ne constate plus qu'une infecondite regrettable, et il 

 ne faudrait ni demander a ces oeuvres recentes , ni chercher 

 dans quelques monuments plus anciens, soit sur I'antique 

 banniere des processions d'Orleans, soit dans les enlu- 

 minures des manuscrits du xv^ siecle ou dans les vieilles 

 tapisseries, une image tidele et authentique de la vierge 

 de Domremy. Libre carriere est done laissee en ce point 

 aux artistes, qui n'ont a se preoccuper que d'une fidelite 

 relative par rapport aux temoignages historiques. 



Notre artiste pouvait difficilement, dans Je cadre res- 

 treint qu'il a adopte , embrasser I'ensemble du drame dont 

 le Vieux-Marche fut le theatre ; il a choisi le moment 

 decisif ou Jeanne , placee sur le biicher que la flamme 

 allume , et rccevant les consolations de Martin Ladvenu , 

 s'encourage a mourir sans faiblesse par la contemplation 

 de la croix qu'Isambard eleve devant ses yeux. Si la pyra- 

 mide de bois eut ete representee avec une exactitude 

 rigoureuse , elle aurait nui singulicrement, par son ele- 

 vation demesuree , a I'effet artistique du tableau : le peintre 

 a eu la sagesse d'en reduire les proportions , de maniere 

 que I'heroine, et non pas I'instrument du suppllce , soUi- 

 cite et retient {'attention du spectateur. Avec autant de 

 raison , il a mis aux mains de Jeanne la croiv qu'elle pla^a 

 sur sa chair, et supprime la mitre dont on lui avail ceint 

 la tele. L'eglise Sainl-Sauveur, I'estradc des prelats, des 

 maisons qui reproduisent avec fidelite I'aspect du vieux 

 Rouen , quelques masses ombreuses ou Ton entrevoil une 

 multitude aux flots presses , remplissent les arriere-plans 

 ou les cotes du tableau, line teinte sombre, enveloppant 

 tousces details, ajoute a Teffet du supplice. Si les person- 

 nages groupes autour et au pied du biicher, et parmi lesquels 

 il est facile de reconnaitre le bourreau, le bailli de Rouen , 

 Ladvenu , Isambard et I'Anglais au fagot , ont une impas- 



