CLASSE DES SCIENCES. Ill 



Le 12, jc prenais, avec la Societe, Ic chcniin de fer do 

 Bayoiine pour Arcachon. Apres avoir traverse le celebre 

 vignoble de Haut-Brion , nous entrons en pleine lande, 

 et, pendant les 48 kilometres qui nous restaient a faire, 

 nous ne vimes guere autre chose ; ca et la , pr^s des vil- 

 lages , quelques champs de Mais ou de Tabac ; au reste , 

 des horizons sans tin de genets , de bruyeres , de pins. Je 

 souhaitais vivement voir des paysans sur des echasses ; ce 

 type, assez rare, eiit donne au paysage une couleur locale 

 qui en aurait releve la saveur. Mais ce fut en vain que 

 raesyeux interrogeaient la solitude, je ne vis rien venir; 

 mes compagnons avaient eu, la veille, la bonne fortune 

 d'en rencontrer plusieurs a la Canau. Cependant, une 

 ligne blanche , qui se dessine au loin a travers les edair- 

 cies de la foret, nous indique le bassin d'Arcachon. Nous 

 traversons d'immenses dunes que la voie ferree a coupees, 

 et dont le sable s'eleve, de chaque cote, en eblouissauts 

 talus. Arcachon, le but de notre excursion , lieu tres pitto- 

 resque, est, avec Royan, les localites maritimes les plus 

 frequentees de la Gironde. Sur une longueur de 3 kilo- 

 metres, une suite de maisons de plaisance , d'une construc- 

 tion originale , s'etend pressee entre la for^t et le bassin , 

 vaste bale de 60 a 72 kilometres de tour, que le Gouver- 

 nement, dit-on, songe a utiliser. Apres un repas sous la 

 treille , cgaye par le recit des succes de la veille et les 

 esperances du lendemain; apres une promenade delicieuse 

 au bord du bassin dont les eaux sont aussi calraes, aussi 

 uniesque les espaces etheres oil resplendit I'aslre des 

 nuits, chacun va chercher un repos necessaire que nous 

 disputent d'invisibles botes et les chansons des cigales, qui 

 remplissent les arbres de la foret jusque sous nos fen^tres. 



Le lendemain , a six heures, nous nous embarquons 

 pour le cap Ferret , dont on aperfoit le phare sur les 

 dunes qui separcnt I'Ocean du bassin. La plage est fort 



