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prolongee, une degradation telle, que la vie normale n'est 

 plus possible, el (|irai)res(iuol(iues generations ecoulces, la 

 reproduction n'a plus lieu; c'est la ce que j'appelle les races 

 maladives, les races degenerees. Ellesse divisent en plusieurs 

 categories, selon la nature des causes et selon Taction que 

 ces causes exerccnt sur les generations futures. Enlin les 

 individus de chaque categoric se ressemhlent tons par 

 des caracteres de I'ordre intellectuel physique el moral 

 qui perniettent de les reconnailre , de les dislinguer et de 

 les classer dans une mt'me variele. 



J'insiste d'aulant plus sur ces considerations, que quelques 

 critiques ontparu donner an mot (%en<wc('nce une signifi- 

 cation trop absolue. Ce n'est pas I'espece humaine, prise 

 dans un sens abslrail, qui degenijre : I'espece est inimuable ; 

 mais ce sonl des fractions plus ou moins considerables dc 

 rbunianite qui, atteintes par les causes qui font le sujelde 

 mou livre , degcnerenl el sonl falalement elimineesde 

 I'ensenible. 



Pendant les trois jours de la gracieuse el franche hospi- 

 talite qui m'a ete donnec a rarcbeveche de Clianibery, les 

 diverses questions donl j'ai riionneur de faire mention a 

 I'Academie onl etc le sujel de nos conversations babituelles. 

 Dans la soiree, se reunissaient a nous plusieurs personnes 

 parmi lesquelles j'ainie a me rappelerun savantgdologue et 

 physicien, M. I'abbe Clianiouset, grand vicaire. Notre presi- 

 dent nalurel, dans ces conferences inlinics , elait le vene- 

 rable arcbevo([tie de Cbambery , aujourd'bui noire corres- 

 pondanl de rAcademiede Uouen. Chez lui les annees, par 

 un beureux et bien rare privilege, n'ont altere en rien 

 ramenite de son caractere , la vivacile de son esprit ; elles 

 n'onl fait qu'ajouler a la grandc variele de ses connais- 

 sances. II n'elait aucune question de I'ordre scientifi(jue , 

 moral , politique ou rcligieux , dans latpielle ce savanl 

 prelat n'apportat , avec la conciliation la plus grandc, les 



