CLASSE DES SCIENCES. 217 



la ville. Un fosse profond partant ancieiinement du pout 

 de I'Arquet , commiiniquait a la Seine par la rue de la 

 Chevre , et constituait ainsi un veritable canal de deriva- 

 tion par lequel Texccdant des eaux devait s'ecouler jusqu'au 

 fleuve, tandis quo le surplus continuait a suivre paisible- 

 nient le cours de la riviere de Robec. Cette derniere dut 

 prendre elle-meme la direction indiquee par le lit ou elle 

 coule encore aujourd'hui le long de la rue Malpalu , et ces 

 deux canaux assainircnt rapidement le niarais malsain dont 

 la rue que nous venous de citer porte encore le nom. 



Un travail analogue fut , sans aucun doule , entrepris 

 et realise du cote de Saint-Eloi. II etait facile, en effet , 

 de laisser ecouler les eaux dans la direction des rues du 

 Vieux-Palais et de Fontcnelle , au uioyen de fosses per- 

 pendiculaires au cours de la Seine. 



U est possible alors de se rendre compte du travail qui 

 s'esteffectue lentement, niais sureraent. Le fleuve, a cbaque 

 inaree, devait apporter un liraon qu'il deposail dans les 

 canaux qui separaieut les iles de la terre ferme. Le fond 

 des tranchees dut s'elever pen a peu, de telle sorte qu'au 

 bout d'un certain temps, ces parcelles isolees furent en 

 quelque sorte soudees a la rive , et constituerent un terri- 

 toire nouveau auquel le peuple donna, a cause nienie de son 

 mode de formation, le nom tres caracteristique de Terres 

 neuves. II se produisit alors quelque cbose d analogue a ce 

 qui se manifeste aujourd'bui sur une plus grande echelle , 

 pres de I'emboucbure de la Seine , par suite des travaux 

 qui ont fait conquerir sur le fleuve un territoire conside- 

 rable. 11 est possible m^me que le systeme d'endigucnient, 

 actuellement en usage, ait ete aussi employe a Fepoque qui 

 uousoccupe, alors, surtout, que les materiaux necessaires 

 se trouvaient a la portee de ceux qui realisaient cettc 

 belle entreprisc. 



Cc fut sur ce terrain conquis, que le premier due de 



