CLASSE DES SCIENCES. 207 



precieuxcu parlantdes remparts qui , en ce point j n'avaienl 

 pas d' elevation. 



Tel devait etre, en effet, I'aspect de cette partic de 

 Tenceinte en ce point de son developpement. Elle avail du 

 snivre Tinclinaison du sol, et presenter, sur cette surface 

 presque horizontale du territoire, une faihle elevation pour 

 s'opposer a I'invasion des eaux, avec des fosses creuses 

 presque circulairenient pour en faciliter i'ecoulement. 



Ces fausses portes de la ville etaient sans doute pra- 

 liquees dans les nuirs tres epais de ramphilheatre, et leur 

 entree , situee souvent au bas de ces niemes degres, ne 

 devait pas, eu egard a Tepaisseur des murs, se trouver 

 exactement sur ie trace que nous venons d'indiquer, mais 

 dans des points plus on moins rapproches de cette m^nie 

 ligne. 



Quand on considere I'immense etendue de ce gigan- 

 tesqne retranchement , on est bien convaincu que Ton 

 n'est pas en presence du theatre antique , mais bien au- 

 pres du pourtour de rinimcnse enceinte en forme d'am- 

 phith^atre. On salt, en effet , que les theatres etaient loin 

 d'avoir des proportions aussi gigantesques; la mesure de 

 ces edifices, prise dans le sens de leur plus grand dia- 

 metre, variait, dans nos contrees, entre 80 et 150 metres. 



Apres avoir fixe les limites de la grande enceinte , nous 

 croyons qu'il ne sera pas inutile de diriger notre attention 

 sur quelques points secondaires qui viendront encore 

 ajouter, il nous semble, a la preuve que nous voulons 

 fournir, en faisant connaitre quelques details qui ne man- 

 queront pas, croyons-nous , d'un certain interet. 



Si nous consultons de nouveau les textes qui nous 

 servent de guides, nous trouvons ces deux passages : 



Domus ilia subterranea latebrosis fornicibus cingebalur. 



Et dans une autre version : 



Fornicibus rariis ccecis obslrusa latebris. 



