CLASSE DES SCIENCES. 189 



Cetle enceinte , en partie naturellc et en parlie artifi- 

 cielle, a du necessairement ^tre corapletee par tie pro- 

 fondestranchees ayant pourobjel de detourner les torrents. 

 Tel flit vraisemblablement le premier travail d'ensenible 

 qui a ete entrepris pour constituer un abri plus sur, et 

 permettre a la cite de se developper au point de devenir, 

 sous la puissance romaine , unc importante place de gar- 

 ni son. 



Ces dispositions, elTicaces dans de certaines limites, le 

 devinrent encore davantage lorsque la main du peuple-roi 

 cut consolide ou rcmplace ces abris qui , du reste , ne 

 pouvaient pas <5tre delinitifs. Les travaux qui avaient pour 

 objet de perfectionner I'oeuvre d'ailleurs si incomplete des 

 enfants de la cite, ont du , en elTet, recevoir une puis- 

 sante impulsion a partir du jour ou Toccupation romaine , 

 devenant permanente , unc legion entiere allait prendre 

 possession de la capitale des Yelocasses, Ic genie de Rome 

 devait, des lors , apparailre dans sa puissance; aussi le sol 

 recele-t-il , encore aujourd'bui , de nombreuses traces des 

 gigantesques travaux que nos peres virent se realiser sous 

 cette fccoude influence. 



C'est a cette cpoque, en effet, que nous voyous se des- 

 siner la premiere enceinte, ou , pour niieux dire, que nous 

 trouvons une ligne de constructions importantes elevees 

 autour de la ville primitive. 



La position occupee par ces travaux de defense avail, 

 du reste, sa raison d'etre dans les limites nalurelles de la 

 ville a cette epoque reculee. Assise sur le bord nieme du 

 fleuve qui laprolegeait vers le sud , notre cite occupai tun 

 espace resserre entre le lit des principaux torrents ; c'ctait 

 d'abord le courant venant de Bouvreuil , a Touest, qui , 

 apri's avoir laboure profondoment le sol du Marche-Neuf , 

 avait fait, en (pielqiie sorte , table rase de tout obstacle; 

 et , alors meme que les eaux pluviales ne rempliesaicnt 



