CLASSE DES SCIENCES. 147 



est admirablenicnt formeo el garnie des plus belles dents. 

 Cependant, quoi(iu"on puisse dire genoralemenl de tous 

 qu'ils soul beaux, il y a parnii eux des degres. Lesfenimes 

 de Sparte sont blondes, sveltes, et ont de la noblesse 

 dans le niaintien. Les feninies du Taycte ont le port de 

 Pallas, lorsqu'elle portait dans les combats sa redoutable 

 egide... La Messenienne se fait reniarqiier par son embon- 

 point; elle a les traits reguliers, de grands yeux et de 

 longs cheveux noirs. L'Arcadienne, cachee sous de gros- 

 siers vctements de laine , laisse a peine voir la rcgularite 

 de ses formes, mais son visage exprime Tinnocence ct la 

 purete de 1 ame. Chastes avant le manage , les femmes de 

 Mores, devenues epouses , preiment xm caractere de vertu qui 

 va jnsqu'd I'austerite. » 



Ajoutons que cc peuple ne connait pas le vice degradant 

 de rivrogneric, et tout ce que Ton sail de la triste condi- 

 tion des femmes dans les societes orientales, ainsi que 

 de la precocite des mariages, ne pent lui 6tre applique. 

 « Dans ce pays , les enfants s'elivent et grandisscnt dans 

 une complete liberte, comme ces plantes vigoureuses qui 

 naissent spontanement d'un sol fertile ; ils ne sont jamais 

 traites durement comme le sont , dans les pays plus civi- 

 lises, les enfants des classes inferieures, et leur figure ne 

 porte jamais la trace d'un sentiment de peine. » 



Enfin, ce qu'il y a de plus singnlicr, c'est la transmis- 

 sion des traits principaux du caraclf^re et celle des babi- 

 tudes dont la plupart, il est vrai , sont en rapport avec 

 les conditions climateriques et les productions speciales du 

 sol. « Les Laconiens , dit M. de Pouqueville , diflerent de 

 port aussi bien que de moeurs, de leurs voisins les Arca- 

 diens : ces derniers portent la panetiere et la boulette, et 

 menent uue vie pastorale; les babitants de Sparte, au 

 contraire, ont la passion des combats; leur caractere est 

 vif et turbulent , pen de chose suflit jjoiir les irriler. » 



