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Mais lie craigncz jias que je cherche a vous decriro los 

 iinpressions que j'ai rosscnlies, lois(iu"un de nos plus sa- 

 vants liistorieiis, une des gloires de rancienae tribune 

 franfaise , a dcpeint ce tableau avec tons les charmes de 

 sa plume elegante, avec cette slirete de conception , cette 

 clarte, cette exactitude qui le rcndait apte a lout s'assi- 

 miler et a traitor, d'une main sure, |»(U'ti(iue et fcrme , 

 les sujels les plus opposes. 



« Deux grandes cbaines de montagnes s'entr'ouvrenl , 

 dit M. Thiers; elles embrasseiit un vaste espace , el, se 

 prolongeant dans la mer, viennenl ex|)irer Ires avant 

 dans scs Hots : Marseille est enfermee dans cette enceinte. 

 Lorsquc, arrivant au Nord , on parvient sur la premiere 

 cbaine, on aperroit tout a coup ce bassin immense; son 

 etendue, son eblonissante clarte vous saisissenl d'abord. 

 Bientot apres, on est frapjie du sol et de sa singtiliere 

 vegeialion; il faul renoncer ici aux masses arrondies, a 

 la parure si fraiche et si verdoyante des bords de la Seine 

 et de la Garonne. Une masse immense de calcaire gris et 

 azure forme la premiere enceinte ; des bancs moins cleves 

 s"en detacbent. el, se reunissant dans la plaine, com- 

 posent un sol inegal el varie. Sur cbacpie hauteur s'ele- 

 vent des bouquets de pins d'ltalie, qui forment d'elegants 

 parasols d'un vert sombre el presque noir. Des oliviers a 

 la verdure pale, a la laille moycnne, descendcnt le long 

 des coleaux et contrastcnt , par leur petite masse arrondie, 

 avec la stature elancee et le supcrbe dome des pins; ii 

 ieurs picds croil une vegetation basse, cpaisse el grisatre, 

 c'esl la sauge piquantc et le thym odorant qui , f'oules aux 

 pieds, repandent un parfum si doux et si fort. Au centre 

 du bassin, Marseille, presque cicbee par un coteau long 

 et fuyant, so montre de prolil , el sa silhouette, tanlot 

 enfoncee dans la vapeur, tantot apparaissant enlre les 

 ondulalions du sol, \ient se terminer, dans I'azur des 



