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le nieritenl, ces ameliorations nouvellcs, notre esprit se 

 reporte, en qiielque sorle instinclivemcnl, vers les lemps 

 oil nos percs, places sans defense en presence d'un agent 

 d'autant pins menacant qu'il rencontrail moinsd'obslacles, 

 ont dii chercher des abris naturels, et surlout s'en creer 

 d'arlilicicls. 



Nons avons essaye de determiner liniportance de la 

 lutte que nos aieux ont en| a soulenir centre la nature, 

 et tons nos efforts ont tendii a penetrer la pensce conscr- 

 vatrice qui avait pu les diriger dans rereclion de leurs 

 anciens monuments; cesderniers nous ont redit, nous Ic 

 croyons du moins, le resultat des tentatives heureuses 

 d'un passe presque ignore, ct qui n'est pourtant pas sans 

 gloire. 



De puissantes constructions elevees , en effet , pour 

 s'opposcr a Tinvasion des caux, ont etc Irop longtcmps 

 confondues avec des travaux de defense ayant pour objet 

 de hitter contre les altaques du dehors. Cette confusion 

 etait, du reste, d'autant plus naturelle, que de veritables 

 digues , edifices en vue de resister a faction des tor- 

 rents, ont servi plus tard de renq)arts contre les tenta- 

 tives armees des ennemis de la cite. Aussi retrouverons- 

 nous , en lixant les positions occupees par ces imposants 

 obstacles, les limites des enceintes dans Icsquelles la 

 cite fut successivement enferniee aux differeutes epoques 

 de son developpement. 



Nous nous sommes trouve , presque a notre insu, dans 

 le domaine si vaste de I'archeologie et de Tbistoire ; aussi 

 avons-nous ete juslement effraye de notre temerite; nous 

 avons pourtant I'espoir qu'on nous pardonncra d'avoir 

 porle une main profane sur I'arcbc sainte, quand on sc 

 sera penetre de cette pensee, que nous n'avons eu qu'un 

 seul but, celui de soumettre, en toutc bumilite, aux lu- 

 niieres et au jugement des personncs coinpetentes, quel- 



