CLASSE DES BELLES-LETTRES. .'MO 



Mais, en fait de raisonncments, Saint-Maurice n'avait 

 pas a faire do grands elTorts pres dcs experts; il n'avait 

 qu a dire : pour tcl tableau ou tel travail , j'ai paye; c'etait 

 assez, tout elait dit, et les experts navaient plus qu'ii 

 inscrire leur fornuile aussi expeditive que Jaconiquc : 

 ncant ! 



A dcfaut do Saint-Maurice, la dame Toussaint suffisait , 

 il suffisait de sa parole ; ellc n'avait qu'a dire aussi -.fai 

 paye, on passait outre. 



Un autre precede non nioins ingenieux de Saint-Mau- 

 rice, c'est celui-ci : sous un pretexte quelconque, il refu- 

 saitde representor aux experts un tableau, et alors, vu 

 la non-reprcsentalioti, c'etait fini ; il n'y avail [ilus rien a 

 eslimer, il n'y avait plus qu'a ecrire : neant. 



Ces precedes, on Ic congoit, avaient singulierenient 

 simplifie I'operation ; et, pourdes peintures qui n'avaieut 

 pas demande nioins de quinze ou de vingt mois de tra- 

 vaux non interrompus, i'expertise, qui rcmplirait aujour- 

 d'bui de ses details un proces-verbal formant un gros 

 volume, pour les experts Leger et Lefrancois se reduit 

 au mince resuilat, a savoir, aux trois dcmi-feuilles que 

 voici. On pent des lors deviner ce resultat : ceci n'est 

 ni difficile, ni bien long; et, sauf qualre ou cinq articles 

 dent !e plus fort est estime a .300 liv. et le plus faible a 

 30 liv., !c restc n'olTre plus que des sommes de 10, de 

 12 et de V6 liv.; il y en a qui ne sont que de 6, de 4 et 

 meme de 3 liv. ; il y en a jusqu'a la sonime de 5 sous, 

 tant les experts ont pousse loin le scrupule de ne riea 

 omettre, tant ils ont opere en leur aine et conscience, 

 conime ils ont soin de s'eu rendrc a eux-menies le lemoi- 

 gnage dans leur proces-verbal. 



Quant aux eslinuilions en cllcs-memes, encore bien 

 que les pieces, les peintures ([ui en faisaient I'objc;! nous 

 nian(iuenl , pour nous faire juger cctte expertise, il y 



