gamilie I. — @r. 1. — @att. S^iper. — ^rcujottcr. 115 



immer nur Stingelnattern unb 23liubfc(;le{c^en geljabt nnb bxe (Srfteren 

 mit %vö\ä)ett unb @ibed)fen gefüttert i:)atte. Sei biefer ©elegen'^eit er« 

 wä^ne i^ nod^ etne§ rec^t merftüürbigen 5SorfaUö, in bem \\d) fein ge« 

 üJol)nlic^e§ Sreiten beuttid; fpicgelt: (gr mar mit einer 3tnjal}l oon 

 ©(^langen auf ben 5al;rmar!t ju ®Dtt)a gebogen, l^atte fiä) für einen 

 ?5remben, bie Spiere für auSlanbifc^ auggcgefcen, unb fie für ®elb ge» 

 3eigt. ^)lac6bem er fc ein (Sümmi^en eingenommen unb baö ©ebränge 

 um i^n rec^t groß geworben, ließ er, wie unt>erf etienö , eine ©erlange 

 ontfc^lüpfen, unb ha fte im entpet;enben Sumulte ertreten tüurbe, fing er 

 ein folcf)e6 :;"sammergefrf}rei an, ba§ alle Umftet)enben jum OJiitleiben ge= 

 rül)rt mürben, eine ©elbfammlung üerauftalteten unb il)m, xok er be» 

 ^auptete, 13 2;t)al>r sufammenbrat^ten. — Se^t nun Bat er, meine 

 (S(f)langen befc^en ju bürfen; iä) füt)rte i^^n in ia^ Simmer, geigte iljm 

 juerft bie gifttofen, bie er benn otjne Umftänbe gum S^eil ergriff, um 

 fi^ lcf)Iang, lie6!ofte unb fe'^r üertraut mit it)uen t^at. (gr l)ielt babei, 

 gleich einem 9Jianne, ber frembe Spiere geigt, mit großer 33erebfam!eit 

 getet}rte 5Sorlefungen, an benen id) mi(^ netft meinen öDrf)er genannten 

 ^Begleitern meiblic^ crgo^te. 9tne (Schlangen, bie id) i^m geigte, auc^ bie 

 ©elblic^e Diatter, bie boc^ l)ier gu Sanbe nie üorfomrat, fo wie bie auä' 

 länbifd;en in (5:pirituö, fannte er, na6 feiner 3lugfage, fcl}r gut unb 

 nannte bie Orte, xoo er fte gefe'^en unb gefangen, (gnblid) »erlangte er 

 auc^ bie giftigen ju fe'^en. 5ie lagen in 3 mit @la§f(^iebern »erfel)euen, 

 tiefen Giften üert^eilt, unb ic^ gauberte, fie gu geigen. 2)dc^ auf fein 

 Sureben unb in bem ©lauten, ba§ er, al§ Äenner, am menigften ein 

 Un(;eil aufteilen mürbe, öffnete id; enblic^ eine Äifte, in melier 5 Äreug» 

 Ottern lagen, mel(^e ic^ alte f^on Ü6er 1 9Jiouat f)atte, unb meiere, ha, 

 iä) fie fi^on oft l)erttorgenpmmen unb Betrachtet, einen S;r)eil if)rer äßilb' 

 I)ett abgelegt, au^, mie i^ glaubte, nic^t metjr it)re gange ©iftfraft 

 ^tten, ta ic^ fie fc^on me'^rmalg gu 5öei|3üerfuc^en Benu^t f)atte. 



„3c^ fenne eu^ mo^l , it)r giftigen Seftien", fagte er, foBalb id) 

 ben 'Decfel abgenommen, „aber mir !onnt il^r boc^ nt^tö antraben." — 

 3n ber ?ORitte tag eine Otter gang rut)ig guf ammengeringelt; it)re klugen 

 maren auf il)u gerichtet. „®a§ ift maf;r(}aftig ber alte 2)effauer", fprac^ 

 er, griff mit ber bloßen ^anb gu, unb et)e i^'§ no^ »erl^inbern fonnte, 

 toeil id; buri^ eine anbre Otternüfte tion if)m getrennt ftanb, l}atto er 

 fie f^on mitten am Öeibe gepadt unb (job fte empor. 3(^ ^atte gwar 

 bamalö noc^ feine fel^r großen 33egriffe oon ber ©cfaf)r be§ Otternbiffe^, 

 erfd;ra! aber boc^ über feine Sßermegentjeit unb rief it)m tjeftig gu, fte 

 gurücfgumerfen. 6r aber at^tcte gar nid)t barauf , unb id) mochte oud^ 



8* 



