196 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



cularités à propos de la définition des sortes par la compacité 

 des épis et de l'étude des croisements entre erectum et nutatis. 



7. Caractères d'espèces élémentaires d'orges. — 11 faut re- 

 connaître que la distinction entre espèces linéennes et espèces 

 élémentaires est conventionnelle, surtout si on la fait reposer 

 uniquement sur les particularités visibles sur les grains. Mais 

 j'ai indiqué plus haut qu'il faut, dans des études expérimentales 

 sur l'hérédité, adopter les vues de Jordan, à savoir que les 

 espèces élémentaires seules existent et que les espèces linéennes 

 sont des groupements plus ou moins artificiels d'espèces élémen- 

 taires fondamentalement distinctes. Si j'ai présenté les diffé- 

 rents caractères visibles sur les grains en parlant d'abord des 

 espèces linéennes, c'est parce qu'il faut adopter, dans un exposé, 

 le langage conventionnel habituel et aussi parce que je désire 

 mettre en relief, tout spécialement, les deux couples de caractères 

 visibles sur les grains des orges cultivées à deux rangs, découverts 

 par Neergard et utilisés couramment dans les analyses bota- 

 niques d'orges de brasserie. 



Le premier couple comprend la forme, la distribution et la 

 couleur des poils sur l'axe de Vépillei qui est d'ordinaire entraîné 

 avec le grain après le battage. L'axe est logé dans la fente ven- 

 trale du grain mûr, saillant dans les orges à épis dressés, encastré 

 dans la fente profonde dans les orges à épis arqués. En faisant 

 une légère pression sur le biseau de la base du grain de cette der- 

 nière espèce, on l'oblige à sortir de sa loge et il est facile d'en 

 étudier les caractères (pi. 1, fig. 2 et 3). 



Cet axe est une véritable ramification de l'épi, mais si Courte, 

 si réduite, qu'on n'y trouve pas en général de traces de vaisseaux. 

 Toutefois, accidentellement, il s'épaissit, s'allonge et porte des 

 traces de glumelles, ou même des glumelles parfaites, embryon 

 de petite fleur dont j'ai donné un exemple {Amélioration des 

 crus d'orges^ fig. 12, p. 87); cet accident est rarement isolé en 

 ce sens qu'il est fréquent d'en trouver plusieurs exemples sur 

 le môme épi, ou sur les épis de même âge d'une même plante. Le 

 fait (ju'on a dérrit un Ilordeum compositum i\ épis ramifiés 

 (Kohnicke) laisse supposer qu'on pourrait par une sélection 

 heureuse fixer cette particularité et obtenir des lignées d'orges 



